Hướng Dẫn Mua Amp Dành Cho Người Mới

Dù bạn là người mới bắt đầu hay người chơi có kinh nghiệm, việc chọn amp guitar phù hợp luôn là thử thách. Bài viết này sẽ đưa bạn qua toàn bộ những điều cần cân nhắc, giúp bạn thu hẹp danh sách và chọn được chiếc amp lý tưởng.

Tóm Tắt Nhanh

Khi quyết định mua amp cho guitar điện, bạn cần cân nhắc trước giữa combo amp hoặc stack amp, sau đó chọn công nghệ solid-state hoặc tube (valve). Tiếp theo là chọn mức công suất (wattage) và các tính năng bạn cần, rồi thử trực tiếp tại cửa hàng nếu có thể.

Các Loại Amplifier

Để thu hẹp số lượng amp phù hợp, bạn cần biết mình muốn loại amp nào. Có hai yếu tố chính để xem xét.

Combo vs Stack

Điều đầu tiên là xem bạn muốn combo amp hay stack amp. Mới nghe có thể hơi khó hiểu, nhưng thực ra rất đơn giản.

Amp gồm hai phần: phần “head” xử lý tín hiệu và phần “cabinet” tạo âm thanh. Bạn có thể hiểu cabinet là loa. Combo amp gộp cả hai vào một thiết bị, còn stack amp tách head và cabinet thành hai thiết bị đặt chồng lên nhau.

Bảng so sánh ưu điểm

Nếu bạn mới chơi hoặc chỉ dùng amp ở nhà, combo amp thường là lựa chọn hợp lý. Nếu dùng để biểu diễn, stack amp mang lại sự linh hoạt vượt trội nhưng không phù hợp cho người mới do thuộc phân khúc cao hơn.

Tube (Valve) vs Solid State

Tiếp theo là chọn công nghệ amp. Dù là combo hay stack, phần head vẫn có thể là tube hoặc solid-state.

Tube Amplifier

Tube amp sử dụng các ống thủy tinh (tube) để tạo ra âm thanh. Mỗi loại tube mang lại màu sắc âm thanh riêng. Tube amp thường có chất âm tự nhiên, giàu cảm xúc, nhưng lại thuộc phân khúc cao hơn, khó dùng hơn và cần thời gian làm nóng trước khi chơi. Tube cũng có thể hỏng và cần thay thế.

Solid-State Amplifier

Solid-state amp dùng transistor để tạo tiếng. Một số người chơi tube amp cho rằng solid-state có âm thanh hơi nhân tạo, nhưng chúng lại rất đa dụng và dễ dùng. Solid-state amp thường có nhiều kênh, từ clean đến distortion mạnh.

Modelling amp là một dạng solid-state khác, mô phỏng nhiều loại amp nổi tiếng trong một thiết bị. Chúng có chất âm tiệm cận tube amp nhưng vẫn giữ sự linh hoạt và thuộc phân khúc thấp hơn.

So sánh tổng quan

Solid-state phù hợp hơn cho người mới hoặc người cần sự tiện lợi. Tube amp phù hợp cho người chơi có kinh nghiệm hơn và muốn chất âm truyền thống.

Đừng để quan niệm “tube luôn hay hơn” đánh lừa bạn. Nhiều modelling amp hiện đại có chất âm rất gần tube amp. Hãy đến cửa hàng nghe thử để đánh giá khách quan nhất.

Tôi Cần Bao Nhiêu Watt?

Khi bạn đã xác định được loại amplifier mình muốn, bạn có thể bắt đầu nghĩ đến công suất (wattage).

Nhiều watt hơn thì âm lượng lớn hơn, đúng chứ? Đúng, nhưng câu chuyện không chỉ có vậy. Ngoài wattage, còn hai yếu tố khác cũng ảnh hưởng đáng kể đến âm lượng:

• Cabinet
  
• Loại amplifier

Kích thước cabinet ảnh hưởng mạnh đến độ lớn âm thanh, và đó là lý do một amplifier 100W sẽ nghe lớn hơn đáng kể khi chơi qua cabinet 4×12″ so với 1×12″. Cabinet 4×12″ đẩy nhiều không khí hơn vì có đến ba loa bổ sung. Vì vậy, bạn cần cân nhắc cả yếu tố này.

Loại amplifier cũng ảnh hưởng lớn đến âm lượng, cụ thể là sự khác biệt giữa tube amp và solid-state amp. Một tube amp 100W sẽ nghe lớn hơn solid-state amp 100W. Vì vậy, bạn cần xác định loại amp trước khi bàn đến wattage.

Tôi đã viết một bài hướng dẫn riêng giải thích cách chọn công suất amplifier phù hợp, bạn có thể tham khảo trước khi quyết định mua. Tuy nhiên, trong khuôn khổ bài viết này, dưới đây là bảng tóm tắt mức công suất phù hợp cho từng mục đích sử dụng.

Bảng công suất đề xuất

Amp cần lớn đến mức nào

Điểm quan trọng: quan hệ giữa wattage và âm lượng không phải tuyến tính. Ví dụ, một amplifier 100W không hề lớn gấp mười lần amplifier 10W, ngay cả khi mọi yếu tố khác giống nhau. Vì vậy, bạn không nên quá bận tâm khi so sánh các mức công suất gần nhau như 20W với 25W hoặc 40W với 50W, vì trong thực tế, chênh lệch âm lượng là rất nhỏ.

Ngoài ra, mặc dù sở hữu âm lượng lớn có vẻ hấp dẫn, nhưng lại không phải lựa chọn hay trong hầu hết trường hợp. Amplifier thường phát huy chất âm tốt nhất khi được chơi ở mức âm lượng trung bình. Việc mở tối đa hoặc nhỏ hết cỡ thường không mang lại âm thanh hay. Do đó, điều quan trọng là tránh chọn amplifier quá mạnh hoặc quá yếu đối với nhu cầu sử dụng cụ thể.

Tôi Cần Những Tính Năng Nào?

Đến giai đoạn này, bạn đã thu hẹp được danh sách amplifier và có thể bắt đầu tập trung vào từng tính năng quan trọng. Nếu danh sách của bạn đủ nhỏ, bạn có thể thử trực tiếp các model tại cửa hàng để tìm ra mẫu có âm thanh phù hợp nhất. Nhưng nếu bạn vẫn còn hơn năm model để cân nhắc, việc so sánh tính năng sẽ giúp thu gọn danh sách hiệu quả hơn.

Controls và Channels

Số lượng điều khiển nhiều hơn giúp bạn tinh chỉnh âm thanh chính xác hơn, nhưng quá nhiều nút lại khiến việc sử dụng trở nên phức tạp. Solid-state modelling amp thường có nhiều control và channel nhất vì chúng mô phỏng nhiều loại âm thanh khác nhau.

Hiệu ứng

Một số amplifier có sẵn hiệu ứng, nên bạn có thể không cần dùng pedal. Nhìn chung, modelling amp có nhiều hiệu ứng nhất, tiếp theo là solid-state thông thường, và tube amp thường không có hiệu ứng ngoài reverb.

Với người mới, việc có vài hiệu ứng tích hợp rất hữu ích, vì bạn có thể thử nghiệm và tìm ra chất âm mình thích. Tuy nhiên, chất lượng của hiệu ứng tích hợp không cao và linh hoạt bằng pedal, nên các nghệ sĩ chuyên nghiệp thường chọn pedal thay vì hiệu ứng từ amp.

Các Tính Năng Khác

Ngoài ra còn có nhiều tính năng đáng cân nhắc:

• FX Loop cho phép đặt hiệu ứng pedal sau pre-amp trong chuỗi tín hiệu, rất hữu ích cho modulation, reverb và delay. Tính năng này thường có trên amplifier ở phân khúc trung và cao.
• Footswitch giúp đổi kênh bằng chân khi đang chơi, thay vì phải chỉnh trực tiếp trên amplifier.
• Tuner tích hợp rất tiện lợi cho người mới lẫn người chơi chuyên nghiệp khi biểu diễn.
• Looper hữu ích cho việc tập luyện hoặc chơi solo khi cần tạo vòng lặp đệm.
• Kết nối ứng dụng trên máy tính hoặc điện thoại xuất hiện ở nhiều modelling amp hiện đại, cho phép truy cập thêm tuỳ chỉnh, lưu preset và cập nhật tính năng mới.
• AUX input dành cho smart device để phát nhạc nền bạn có thể chơi theo.
• Headphone output rất quan trọng nếu bạn không muốn làm phiền hàng xóm.
• Ngõ ra cho loa ngoài hoặc thiết bị thu âm phù hợp cho người chơi chuyên nghiệp.

Thử amplifier tại cửa hàng

Hy vọng đến giai đoạn này bạn đã thu hẹp được danh sách amplifier xuống mức dễ kiểm soát. Đây là lúc bạn cần đến cửa hàng nhạc cụ gần nhất và thử trực tiếp. Hãy mang theo cây đàn của bạn để nghe được đúng chất âm mà bạn sẽ nhận được, hoặc dùng mẫu đàn giống với cây đàn của bạn nếu cửa hàng có.

Đừng ngại ngùng và hãy dành đủ thời gian bạn cần. Hãy thử tất cả các thiết lập trên amplifier và hỏi nhân viên cửa hàng nếu bạn không chắc chức năng của bất kỳ nút nào.

Nếu bạn là người mới hoàn toàn, bạn vẫn có thể đánh giá amplifier. Hãy lịch sự nhờ nhân viên cửa hàng chơi vài kiểu âm khác nhau và hướng dẫn bạn các thiết lập để bạn cảm nhận đầy đủ chất âm. Phần lớn nhân viên đều rất sẵn lòng khoe kỹ năng của họ!

Nếu bạn không thể thử amplifier trực tiếp, hãy lên YouTube để tìm các video demo hoặc so sánh những model bạn đang quan tâm.

Các thương hiệu amplifier phổ biến

Có rất nhiều thương hiệu amplifier trên thị trường, và đây là những thương hiệu nổi tiếng và đáng tin cậy:

• Fender nổi tiếng với chất clean kiểu Mỹ và hiệu ứng spring reverb truyền thống.
  
• Marshall được biết đến nhiều nhất với chất crunch đặc trưng kiểu Anh.
  
• Orange phù hợp tuyệt vời cho rock và metal.
  
• Vox hoàn hảo cho chất âm classic rock.
  
• Blackstar sản xuất những amplifier linh hoạt thuộc phân khúc phổ thông cho đến chuyên nghiệp.
  
• Boss nổi bật trong mảng solid-state modelling amp.

Lựa chọn tiêu biểu

Amp Cho Người Mới

Blackstar ID: Core 10

Dễ sử dụng, có nhiều hiệu ứng và control, thuộc phân khúc phổ thông.

Solid State Mô Phỏng Amplifier

Boss Katana 50W

Tích hợp nhiều tính năng, có chế độ điều chỉnh wattage để phù hợp nhiều mức âm lượng, nằm ở phân khúc phổ thông - trung cấp.

Âm Thanh Mỹ Cổ Điển

Fender 68 Custom Deluxe Reverb

Sở hữu chất clean đặc trưng kiểu Mỹ và hiệu ứng reverb nổi tiếng, thuộc phân khúc cao cấp.

Âm Thanh Giòn Đặt Trưng Của Anh

Marshall JCM 800 Studio Classic

Phù hợp cho nhu cầu chơi tại nhà và thể hiện chất crunch Anh kinh điển, nằm ở phân khúc cao cấp - chuyên nghiệp.

Đậm chất Metal

Orange Rockerverb 50

Mang lại chất distortion giàu lực và mạnh mẽ, cùng chất clean sáng và ngân vang, thuộc phân khúc chuyên nghiệp.