Tại Sao Guitar Stratocaster Có Hai Kiểu Đầu Cần Đàn?

Trong số các nhạc cụ điện của Fender, Stratocaster nổi bật với đặc điểm duy nhất: hai kiểu đầu cần đàn khác nhau. Dù đều mang dáng vẻ cơ bản giống nhau, nhưng chúng có kích cỡ khác biệt, kiểu nhỏ hơn ban đầu và kiểu lớn hơn ra đời sau đó một thập kỷ. Cả hai kiểu dáng này vẫn tồn tại cho đến nay, mỗi kiểu đều có những người hâm mộ riêng. Vậy tại sao lại có hai thiết kế ngay từ đầu?

Nguyên nhân chính là do sự can thiệp của CBS, tức Columbia Broadcasting System, chủ sở hữu trước đây của Fender. Phiên bản đầu tiên của Stratocaster, được giới thiệu vào năm 1954 và hoàn thiện vào năm 1957, đi kèm với kiểu đầu đàn nhỏ. Thiết kế này đã được sản xuất cho đến cuối năm 1965.

CBS đã tiếp quản Fender theo một thỏa thuận có hiệu lực từ ngày 5 tháng 1 năm 1965. Quyết định này khiến nhiều nhân viên lâu năm của Fender không khỏi lo lắng, và Tiffany Network đã ngay lập tức bắt tay vào thay đổi Stratocaster. Ban đầu, chỉ có một thay đổi nhỏ, cây đàn guitar được trang bị một tấm chống xước mới với chữ “F” Fender cách điệu lớn. Theo quan sát của một người trong The Stratocaster Chronicles của Tom Wheeler, sự thay đổi này đã trở thành “một biểu tượng đầy đủ cho cuộc xâm lược của CBS”.

Tuy nhiên, đến tháng 12 năm 1965, một sự thay đổi quan trọng hơn và dễ thấy hơn đã được thực hiện: đầu cần đàn Stratocaster được mở rộng và định hình lại. “Lý do rất đơn giản,” Richard Smith ghi nhận trong Fender: The Sound Heard 'Round the World, “Thiết kế mới cho phép sử dụng decal lớn hơn.”

Việc mở rộng đầu cần đàn không chỉ tạo thêm không gian cho một miếng dán logo Fender lớn hơn, mà còn được xem là một ví dụ đáng chú ý về sự can thiệp của CBS vào thiết kế nhạc cụ Fender. Như Smith đã chỉ ra, các vấn đề và sai lầm của CBS lúc đầu có vẻ nhỏ, nhưng vẫn để lại hậu quả. Quyết định mở rộng đầu cần đàn đã vô tình làm mất đi sự cân bằng về mặt hình ảnh của Stratocaster.

Trong suốt 15 năm tiếp theo, đầu cần đàn lớn của Stratocaster vẫn giữ nguyên thiết kế. Nhiều người gọi nó là đầu đàn "thập niên 70" hoặc "thời đại thập niên 70," mặc dù thực tế nó đã xuất hiện từ nửa cuối những năm 1960.

Điều đáng lưu ý là CBS đã tiêu chuẩn hóa thiết kế đầu cần đàn cho tất cả các cây đàn guitar Fender, ngoại trừ Telecaster, vào năm 1966, áp dụng kiểu đầu đàn lớn hơn theo phong cách Stratocaster. Do đó, Stratocaster, Jazzmaster, Jaguar, Mustang và Duo-Sonic đều có phần đầu đàn giống nhau, trong khi trước năm 1966, từng loại guitar này có thiết kế đầu đàn riêng biệt. Tuy nhiên, ngoài Stratocaster, không có cây đàn guitar nào trong số đó từng được biết đến hoặc tồn tại với hai thiết kế đầu đàn hoàn toàn khác biệt trong thời kỳ hiện đại.

Mặc dù thay đổi này không ảnh hưởng đến âm sắc hay hiệu suất của đàn guitar, nó đã tạo ra một thế hệ người chơi lớn lên cùng đầu đàn lớn, từ năm 1965 đến năm 1981. Đối với họ, đầu đàn lớn là điều duy nhất họ biết, vì không có thị trường đồ cổ hay internet vào những năm 1970 để thúc đẩy thảo luận và tranh luận toàn cầu về các chi tiết thiết kế của Stratocaster.

Cũng như nhiều người chơi guitar đã lớn lên với đầu đàn nhỏ từ năm 1954 đến cuối năm 1965, có không ít người trưởng thành với đầu đàn lớn vào cuối những năm 60 và 70. Nhiều người đã hình thành sở thích cho một trong hai kiểu đầu đàn; trong khi một số khác lại không quá quan tâm đến sự khác biệt này. Cả hai kích thước đầu đàn đều có những người ủng hộ riêng và cả hai vẫn được yêu thích. Nhiều người chơi đã gắn bó lâu dài với đầu đàn Stratocaster nhỏ, trong khi không ít người khác lại ưa chuộng đầu đàn lớn.

Hai điểm thú vị cần lưu ý là: tất cả các mẫu đàn Telecaster Deluxe đều có đầu cần đàn kiểu Stratocaster lớn, từ khi ra mắt vào năm 1973 cho đến nay. Thứ hai, mẫu Stratocaster kỷ niệm 25 năm ra mắt vào mùa hè năm 1979 đã trở lại với thiết kế tấm cần đàn bốn bu lông, nhưng không trở lại với đầu đàn nhỏ như nhiều người kỳ vọng.

Vào những năm cuối của sự thống trị của CBS, Fender đã nỗ lực khôi phục thiết kế đầu đàn nhỏ với mẫu guitar đặc biệt năm 1980 mang tên "The Strat". Tuy nhiên, việc tái hiện đầu đàn Stratocaster nhỏ thực sự tỏ ra khó khăn hơn dự kiến, và kết quả cuối cùng vẫn không hoàn toàn chính xác.

Theo ghi chép trong cuốn sách của Wheeler, dù đầu đàn của mẫu "The Strat" có kích thước nhỏ hơn so với kiểu đầu đàn thời CBS gần đây, nó vẫn không giống với bản gốc. Một số người đã tự hỏi tại sao Fender lại cố gắng tái tạo hình dạng cũ mà không thực hiện chính xác.

Sự xuất hiện của Dan Smith tại Fender vào năm 1981 đánh dấu sự khởi đầu cho hai thập kỷ ông giữ vai trò thiết kế chính tại hãng. Smith nhận thấy ngay rằng đầu đàn nhỏ của Strat vẫn chưa đạt yêu cầu. Trong một cuộc phỏng vấn được đề cập trong The Stratocaster Chronicles, ông đã gọi đó là "đầu đàn nhỏ hơn bị hiểu lầm".

“Tôi không biết họ lấy hình dạng đó ở đâu,” Dan Smith đã nhận xét về đầu đàn nhỏ không đúng chuẩn của mẫu "The Strat".

Cuối năm 1981, Smith đã thiết kế lại cây đàn Stratocaster cơ bản. Mặc dù ông chưa có đủ nguồn lực để tái hiện chính xác đầu đàn nhỏ ban đầu, nhưng ông đã tiến gần hơn bất kỳ nỗ lực nào trước đó. Trong thời kỳ Fender đang trải qua một cuộc tái tổ chức lớn, bản thiết kế của Smith trở thành phiên bản đầu tiên của dòng Stratocaster Standard hiện đại, bao gồm các mẫu Walnut và Gold từ mùa hè năm 1981. Những mẫu đàn này rất hiếm và chỉ tồn tại trong một năm, đến năm 1982.

Trong thời gian này, các mẫu Walnut Strat và Gold Stratocaster sang trọng từ mùa hè năm 1981 vẫn sử dụng đầu đàn nhỏ “không đúng chuẩn” của mẫu "The Strat".

Sự thay đổi thực sự diễn ra vào đầu năm 1982, khi Fender tái tổ chức và nhận thấy thị trường đàn cổ điển đang phát triển. Trong năm đó, các mẫu Stratocaster tái bản năm 1957 với cần đàn bằng gỗ thích và Stratocaster tái bản năm 1962 với cần đàn bằng gỗ hồng sắc đã trở thành những cây đàn đầu tiên của thời hiện đại có đầu đàn nhỏ chính xác, gần gũi với độ chính xác của đàn cổ điển. Theo Wheeler, những cây đàn guitar này là “những bước tiến quan trọng hướng tới tính xác thực của các bản tái bản sau này”.

American Stratocaster, được giới thiệu vào đầu năm 1987, là mẫu sản xuất hiện đại đầu tiên sở hữu đầu cần đàn nhỏ theo phong cách “tiền CBS” đích thực. Kể từ đó, nhiều mẫu khác đã được phát triển, và ngày nay, dòng Stratocaster vẫn tiếp tục phát triển mạnh mẽ với một gia đình lớn và đa dạng. Sự phong phú của các mẫu đầu cần đàn nhỏ và lớn mang đến sự lựa chọn phong phú cho mọi loại người chơi Stratocaster.