Lịch Sử Của Đàn Guitar Telecaster

Câu chuyện đằng sau cây đàn guitar đa năng đã chinh phục cả nhạc đồng quê, nhạc blues, nhạc rock và nhạc punk.

Khi Leo Fender và đội ngũ của ông tại công ty sản xuất nhạc cụ và ampli nhỏ bé ở Nam California giới thiệu Telecaster vào đầu năm 1951, họ biết rằng mình đã tạo ra một cây đàn guitar mang tính cách mạng. Tuy nhiên, họ không thể dự đoán được quy mô và ảnh hưởng sâu rộng mà phát minh này sẽ gây ra trong làng nhạc. Sự thành công của Telecaster không phải là điều chắc chắn; thực tế, khi nó được ra mắt tại triển lãm thương mại lớn nhất của ngành tại Hoa Kỳ vào năm đó, một số người đã chế nhạo nó, gọi nó là "chiếc mái chèo thuyền" hoặc "cái xẻng xúc tuyết". Nhưng sự chế giễu này không kéo dài lâu.

Người chơi nhanh chóng nhận ra rằng Fender đã mang đến một sản phẩm không chỉ mới lạ và khác biệt, mà còn được thiết kế tinh xảo, dễ chơi, hiệu quả, bền bỉ, giá cả phải chăng và đặc biệt là có âm thanh tuyệt vời. Mặc dù guitar điện đã xuất hiện dưới nhiều dạng khác nhau từ những năm 1920, Leo Fender và đội ngũ của ông đã dồn hết tâm huyết trong suốt những năm cuối của thập niên 1940 và đầu thập niên 1950 để tạo ra một cây guitar điện kiểu Tây Ban Nha với thiết kế thân đặc, được sản xuất hàng loạt và thực sự chưa từng tồn tại trước đó.

Guitar Telecaster

Mặc dù Telecaster nổi bật với tính sáng tạo, nhưng về mặt thiết kế, nó không có nhiều điểm mới mẻ. Một số tính năng của nó đã được kế thừa từ các cây đàn guitar thép Hawaii mà Fender sản xuất từ năm 1945, chẳng hạn như nắp cầu đàn hình "gạt tàn", núm điều chỉnh bằng crôm có khía, bộ chỉnh dây Kluson, và thiết kế cầu đàn kết hợp với pickup dây trong một khối thống nhất. Nếu cần thay thế cần đàn bằng gỗ thích, bạn không cần thực hiện bất kỳ công việc luthiery phức tạp nào, chỉ cần vặn một cái mới vào là xong. Telecaster có một miếng pickguard đơn giản bằng sợi hoặc Bakelite, được giữ bằng năm con vít. Không giống như nhiều cây đàn guitar hiện tại, dây đàn của Telecaster kéo thẳng qua lược đàn, và tất cả các bộ chỉnh dây nằm ở một bên đầu đàn. Leo Fender đã thừa nhận rằng ông đã lấy cảm hứng từ những cây đàn guitar dân gian Istrian thế kỷ 19 và những cây đàn guitar Staufer của Vienna.

Hệ thống điều khiển là một câu chuyện khác. Mặc dù bố trí của nó khá đơn giản, hai núm vặn và một công tắc ba vị trí nhưng chức năng kết hợp của chúng không hề đơn giản. Núm vặn phía trước luôn điều chỉnh âm lượng chính, nhưng núm vặn phía sau không phải lúc nào cũng điều chỉnh âm thanh chính. Vào năm 1951, công tắc bộ chọn ở vị trí cầu đàn cho phép cả hai pickup hoạt động, với núm vặn phía sau điều chỉnh lượng âm thanh của pickup cần đàn được hòa quyện với âm thanh của pickup cầu đàn. Công tắc bộ chọn ở vị trí giữa chỉ cho phép pickup cần đàn hoạt động với âm thanh "tự nhiên" của nó (vỏ mạ crôm thêm điện dung), và công tắc ở vị trí trước chỉ cung cấp pickup cầu đàn với thêm điện dung, tạo ra âm trầm hơn; núm vặn phía sau không ảnh hưởng đến các cài đặt này.

Bố cục điều khiển của Telecaster đã được "đơn giản hóa" vào năm 1952, dẫn đến thiết kế điều khiển tiêu chuẩn mà chúng ta biết hôm nay. Sau sự thay đổi này, công tắc bộ chọn ở vị trí phía sau (cầu) chỉ cung cấp âm thanh từ pickup cầu, với núm vặn phía sau điều chỉnh âm lượng chính. Công tắc ở vị trí giữa chỉ cung cấp âm thanh từ pickup cần đàn, với núm vặn phía sau lại điều chỉnh âm thanh. Khi công tắc ở vị trí trước (cần đàn), nó chỉ cung cấp âm thanh từ pickup cần đàn với âm trầm cài đặt sẵn và núm vặn phía sau không còn ảnh hưởng.

Trong thiết kế mới này, không còn cài đặt nào cho phép cả hai pickup hoạt động cùng lúc, một sự thay đổi kéo dài đến cuối những năm 1960. Tuy nhiên, người chơi nhanh chóng nhận ra rằng công tắc ba vị trí của Telecaster có thể được đặt ở vị trí giữa để tạo ra âm thanh với cả hai pickup bật lên, mang lại hiệu ứng âm thanh đồng pha hoặc lệch pha (tùy thuộc vào cực của pickup). Tính năng này, mặc dù vô tình, đã được người chơi khai thác một cách sáng tạo, đặc biệt là trên các mẫu Stratocaster sau này.

Điều này mang lại cho Telecaster một sự đa dạng âm sắc đáng kể. Không giống như bất kỳ cây đàn guitar nào trước đó, Telecaster nổi bật với âm thanh cực kỳ sáng, sạch và sắc nét, với âm cao chói tai và âm trung cũng như âm trầm đầy đặn.

Ngay cả sau 60 năm kể từ khi được phát minh, một cây đàn Telecaster hiện đại cơ bản vẫn giữ nguyên vẻ ngoài gần như không thay đổi so với tổ tiên của nó từ năm 1951. Sự đơn giản và hiệu quả của thiết kế, với tính năng mạnh mẽ và độ tin cậy, vẫn là những đặc điểm nổi bật của Telecaster, từ những năm 1950 cho đến tận ngày nay.

Người Chơi Telecaster

• Buck Owens
• Steve Cropper
• Eric Clapton
• Jimmy Page
• Luther Perkins
• Jimmy Wyble
• Charlie Aldrich
• Jimmy Bryant
• Roy Watkins
• Bill Carson
• Merle Haggard
• Waylon Jennings
• James Burton
• Muddy Waters
• B. King
• Clarence “Gatemouth” Brown
• Roy Buchanan
• Pete Townshend
• Syd Barrett (Pink Floyd)
• Clarence White (the Byrds)
• Marty Stuart
• Albert Lee
• Keith Richards
• George Harrison
• Joe Strummer
• Ritchie Kotzen (Winery Dogs, Mr. Big, Poison)
• Danny Gatton
• Andy Summers (the Police)
• Steve Howe (Yes)
• Chrissie Hynde (Pretenders)
• Graham Coxon (Blur)
• Jonny Greenwood (Radiohead)

Những Năm 1950

Bên ngoài nhà máy, các nghệ sĩ guitar chơi nhạc western swing là những người đầu tiên nhận ra và trân trọng sự xuất sắc của Telecaster. Những người chơi tiên phong như Jimmy Wyble, Charlie Aldrich, Jimmy Bryant, Roy Watkins và Bill Carson đã quảng bá cây đàn này với niềm đam mê nhiệt thành. Mạng lưới bán hàng tỉ mỉ của giám đốc Don Randall đã đảm bảo rằng sức hấp dẫn của Telecaster lan tỏa từ Nam California ra toàn quốc, vươn tới cả Bờ Đông.

Khi Telecaster ra mắt vào năm 1951, nhạc rock 'n' roll vẫn còn là một khái niệm xa vời. Leo Fender và đội ngũ của ông chủ yếu sản xuất guitar và ampli cho các nghệ sĩ western swing, những người thường xuyên biểu diễn gần trụ sở của công ty ở Nam California. Tuy nhiên, các nhạc cụ sáng tạo của Fender đã góp phần vào sự trỗi dậy của các ban nhạc nhỏ ồn ào, thay thế dần các ban nhạc lớn của những năm 1930 và 1940, từ đó thúc đẩy sự bùng nổ của nền văn hóa thanh thiếu niên Mỹ.

Fender và Telecaster đã được định vị hoàn hảo để khai thác xu hướng này, vì Fender không thuộc về thế giới cũ kỹ và nghiêm ngặt của các guitar thủ công cao cấp. Thay vào đó, Fender đại diện cho sự táo bạo, trẻ trung và phong cách Bờ Tây, khác biệt hoàn toàn so với sự nghiêm trang và tinh tế của các sản phẩm Bờ Đông. Các nhạc cụ và ampli của Fender không chỉ bền bỉ và giá cả phải chăng mà còn mang lại âm thanh tuyệt vời, giúp thế hệ thanh thiếu niên giữa những năm 1950 dễ dàng sở hữu một phần của phong trào văn hóa mới đầy sức sống này.

Vào giữa thập kỷ 1950, Telecaster đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của các nghệ sĩ guitar rock 'n' roll, R&B và nhạc đồng quê sáng tạo, và trở thành một phần không thể thiếu trong các bản thu âm của họ. Vào tháng 7 năm 1956 tại Nashville, Johnny Burnette và Rock and Roll Trio đã thu âm một phiên bản rock sôi động của bài hát jump blues năm 1951 “The Train Kept, A, Rollin’”, trong đó nghệ sĩ guitar chính Paul Burlison đã sử dụng Telecaster để tạo ra một trong những bản thu âm đầu tiên, nếu không phải là đầu tiên với âm thanh guitar fuzz đặc trưng.

Vào tháng 7 năm 1957, Dale Hawkins đã tạo nên bản hit Top 40 đầu tiên của Hoa Kỳ nhờ sự hỗ trợ của Telecaster với bài hát “Suzie Q”, nổi bật với đoạn guitar hấp dẫn của James Burton, nghệ sĩ guitar trẻ trong ban nhạc của Hawkins. Khi Burton gia nhập ban nhạc của thần tượng tuổi teen Ricky Nelson ở tuổi 18, hàng ngàn khán giả truyền hình Hoa Kỳ đã chứng kiến anh biểu diễn trên chương trình The Adventures of Ozzie and Harriet vào cuối những năm 1950 và đầu những năm 1960, với các bản hit như "Just a Little Too Much," "It's Late," và "Believe What You Say."

Trong bộ phim được xem là vĩ đại nhất trong lịch sử rock 'n' roll, The Girl Can't Help It năm 1956, Telecaster (trong phiên bản Esquire có một cần đàn) đã xuất hiện hai lần. Lần đầu tiên, nó nằm trong tay tay guitar của Little Richard (có thể là Ray Montrell hoặc Ed Blanchard) trong các bản nhạc rock mạnh mẽ "Ready Teddy" và "She's Got It." Sau đó, tay guitar Russell Willaford đã sử dụng Telecaster trong bản nhạc "Be Bop a Lula" đầy ám ảnh của Gene Vincent and His Blue Caps.

Trong thế giới R&B, Telecaster nhanh chóng thu hút sự yêu thích của các nghệ sĩ như B.B. King và Clarence "Gatemouth" Brown. Khi Muddy Waters, bậc thầy của nhạc blues Delta, lần đầu tiên đến Anh vào năm 1958, ông đã khiến khán giả ngạc nhiên khi trình diễn nhạc blues chói tai và nhức nhối trên cây Telecaster của mình, thay vì âm thanh acoustic dân dã mà họ mong đợi. Đối với nhiều nghệ sĩ trẻ ở Anh, chuyến lưu diễn tháng 10 năm 1958 của Waters là lần đầu tiên họ thấy Telecaster ngoài đời thực, và sự ấn tượng từ đó đã dần dần bộc lộ trong thập kỷ tiếp theo.

Trong nhạc đồng quê, Luther Perkins đã đồng hành cùng Johnny Cash từ năm 1954, chơi những giai điệu tươi sáng và hấp dẫn trên cây Telecaster và Esquire. Xa hơn về phía tây, ở Bakersfield, California, Buck Owens đã khám phá cách sử dụng Telecaster để tạo ra phong cách nhạc đồng quê ồn ào và giản dị, khác biệt hoàn toàn với âm thanh bóng bẩy và nặng về dây đàn của Nashville thời bấy giờ. Telecaster đã trở thành nền tảng của "Âm thanh Bakersfield," được phổ biến vào cuối những năm 1950 và 1960 bởi Owens và ban nhạc Buckaroos, Merle Haggard and the Strangers, cùng nhiều nghệ sĩ khác.

Telecaster cũng đã đạt được những bước tiến lớn trong phòng thu vào những năm 1950. Nó nhanh chóng trở thành một phần thiết yếu trong kho vũ khí của các nhạc sĩ phòng thu nổi tiếng trên toàn quốc, với các nghệ sĩ như Barney Kessel, Howard Roberts và Tommy Tedesco đều sở hữu Telecasters.

Dù hầu như không thay đổi trong những năm 1950, một số cải tiến nhỏ đã được thực hiện trong thập kỷ đầu tiên của cây đàn. Vào năm 1954, màu sắc của miếng gảy đàn đã được thay đổi từ đen sang trắng; đầu công tắc chọn cần đàn đã được thay đổi từ loại tròn ban đầu thành loại "mũ chóp" vào năm 1955. Thay đổi đáng chú ý nhất trong thập kỷ này xảy ra vào năm 1958, khi Telecaster, trước đó chỉ có lớp hoàn thiện màu vàng, lần đầu tiên có sẵn với lớp hoàn thiện màu tùy chỉnh, với mức phí tăng thêm 5%. Phiên bản đáng kể đầu tiên của mẫu đàn này chỉ xuất hiện vào năm 1959, khi Custom Telecaster được giới thiệu, với thân đàn được viền và mặt cần đàn bằng gỗ cẩm lai.

Telecaster là một câu chuyện thành công vang dội trong thập kỷ đầu tiên của nó. Những năm 1950 chứng kiến sự chuyển mình của Telecaster từ một sản phẩm vô danh ở khu vực thành một biểu tượng không thể thiếu trên toàn quốc, với sự hoan nghênh từ khắp nơi trên thế giới. Trong khi nhạc rock 'n' roll chứng minh rằng nó không chỉ là một trào lưu nhất thời mà còn là một phần quan trọng của nền văn hóa thanh thiếu niên Mỹ, Telecaster đã chứng tỏ mình có cả phong cách lẫn bản chất, với thiết kế tinh tế và chức năng tuyệt vời, làm cho nó trở thành một công cụ âm nhạc giá trị và một biểu tượng mạnh mẽ.

Vào cuối năm 1959, khi thập kỷ sắp khép lại, nhiều thanh thiếu niên người Anh đã háo hức tiếp xúc với mọi giai điệu được truyền cảm hứng bởi Telecaster mà họ có thể tìm thấy. Trong số đó có các tài năng trẻ như Keith Richards và George Harrison ở tuổi 16, Jeff Beck và Jimmy Page ở tuổi 15, Eric Clapton và Pete Townshend ở tuổi 14, cùng với bạn học 13 tuổi Roger "Syd" Barrett và David Gilmour, và Andy Summers ở tuổi 17, cùng nhiều người khác. Tất cả họ đều bị cuốn hút bởi âm thanh của Telecaster trong những năm 1950, và cuối cùng, tất cả đều chạm tay vào cây đàn guitar huyền thoại này.

Những Năm 1960

Trong thập kỷ đầu tiên, Telecaster đã khẳng định được vị thế và giá trị của mình một cách ấn tượng. Ra mắt vào đầu năm 1951 như một nhạc cụ mới đầy sáng tạo từ một nhà sản xuất nhỏ ở Nam California, Telecaster đã phục vụ chủ yếu cho các nghệ sĩ guitar nhạc swing và dance miền Tây. Tuy nhiên, vượt xa mục đích ban đầu của các nhà sáng chế, Telecaster đã góp phần quan trọng vào sự xuất hiện của nhạc rock 'n' roll chỉ vài năm sau đó và sự bùng nổ của nền văn hóa thanh thiếu niên Mỹ. Đến cuối những năm 1950, Telecaster đã trở thành một nhạc cụ không thể thiếu cho các nghệ sĩ guitar thuộc nhiều phong cách và thể loại âm nhạc trên toàn quốc.

Dù vậy, sự khởi đầu của Telecaster không hẳn là suôn sẻ. Vào năm 1960, nhạc rock 'n' roll gần như biến mất khỏi nước Mỹ. Elvis Presley nhập ngũ; Little Richard rời khỏi sân khấu để trở thành mục sư; Jerry Lee Lewis, Chuck Berry và Alan Freed bị cuốn vào bê bối và rắc rối pháp lý; Buddy Holly thiệt mạng trong một vụ tai nạn máy bay năm 1959, còn Eddie Cochran tử nạn trong một vụ tai nạn ô tô năm 1960. Khoảng trống này được lấp đầy bằng những bản ballad sến súa, các thần tượng tuổi teen với âm thanh tiếng vang, và những nhóm nhạc nữ. Mặc dù có sức hấp dẫn riêng, nhưng những thể loại này không tập trung vào guitar. Ngoài một vài điểm sáng từ nhạc Motown và nhạc surf/nhạc không lời, tình hình của guitar điện trong nền nhạc pop Mỹ vào giữa những năm 1960 có vẻ khá ảm đạm.

Sự cứu rỗi thực sự hóa ra đến từ bên kia Đại Tây Dương và từ những nguồn không mấy ngờ tới. Trong khi nhạc rock 'n' roll dường như đã lụi tàn ở Mỹ, nó lại tiếp tục phát triển mạnh mẽ ở Vương quốc Anh, được bảo tồn và nuôi dưỡng bởi những đứa trẻ Anh đam mê nhạc blues và rock 'n' roll chính thống của Mỹ. Những người trẻ tuổi này, say mê lắng nghe từng bản độc tấu của James Burton, từng riff của Chuck Berry, từng câu hát của Eddie Cochran, và từng hợp âm của Scotty Moore, đã học hỏi và làm chủ rock 'n' roll, biến nó thành của riêng mình trên bất kỳ cây đàn guitar nào họ có thể kiếm được. Họ không bao giờ hình dung rằng chỉ trong một thời gian ngắn, họ sẽ là những người tái giới thiệu thể loại này ,  một cách bùng nổ ,  đến quê hương của nó.

Vào cuối năm 1959, những tay chơi guitar trẻ tuổi ở Anh như Keith Richards và George Harrison ở tuổi 16, Jeff Beck và Jimmy Page ở tuổi 15, Eric Clapton và Pete Townshend ở tuổi 14, cùng với các bạn học Roger “Syd” Barrett và David Gilmour ở tuổi 13, và Andy Summers ở tuổi 17, đã dành những năm 1960, 1962 để tiếp tục hấp thụ và tìm hiểu sâu về nhạc rock 'n' roll Mỹ, đồng thời theo đuổi việc tự học âm nhạc. Nhiều người trong số họ đã bắt đầu biểu diễn trước công chúng với các ban nhạc đầu tay của mình, chuẩn bị cho cuộc cách mạng âm nhạc sắp tới.

Quay trở lại Hoa Kỳ, Telecaster đã âm thầm chờ đợi thời cơ của mình trong giai đoạn 1960, 1962, khi các người anh em của nó, Stratocaster (ra mắt năm 1954) đã chiếm ưu thế và Jazzmaster (1958) giữ vững vị trí của mình trên các bảng xếp hạng, đặc biệt trong dòng nhạc surf với các nghệ sĩ và ban nhạc như Dick Dale, Beach Boys và Ventures. Dù vậy, những âm thanh độc đáo của Telecaster không hề bị lãng quên. Nghệ sĩ guitar house của Motown, Joe Messina, thường xuyên sử dụng Telecaster, và tại Bakersfield, California, ca sĩ/nghệ sĩ guitar Buck Owens đã dẫn đầu phong trào âm thanh nhạc đồng quê chống lại sự rườm rà của Nashville, với âm thanh đặc trưng của cây Telecaster của mình.

Có lẽ album nổi bật đầu tiên của Telecaster trong thập niên 1960 ra mắt vào tháng 10 năm 1962, khi tứ tấu Memphis R&B Booker T. & the MGs phát hành Green Onions. Ca khúc chủ đề của album đã trở thành một bản hit lớn và giới thiệu với thế giới cách biểu đạt hoàn hảo của nghệ sĩ guitar/nhà sản xuất/nhạc sĩ Steve Cropper đến từ Missouri. Trong suốt phần còn lại của thập kỷ, với vai trò là thành viên của Booker T. & the MGs và là nghệ sĩ guitar house cho hãng Stax, tác phẩm Telecaster của Cropper đã xuất hiện trong nhiều bản hit quan trọng, bao gồm "(Sittin' On) The Dock of the Bay" của Otis Redding (1965), "In the Midnight Hour" của Wilson Pickett (1965) và "Soul Man" của Sam and Dave (1967).

Trong khi đó, tại California, sự nghiệp của Buck Owens đã bùng nổ mạnh mẽ. Ông lần đầu tiên lọt vào bảng xếp hạng nhạc đồng quê Billboard vào năm 1959 với các đĩa đơn “Second Fiddle” và “Under Your Spell Again,” tiếp theo là “Above and Beyond” đạt vị trí thứ ba trong thập niên 1960. Buck Owens đã chống lại âm thanh “countrypolitan” bóng bẩy và đầy dây đàn của Nashville, lựa chọn thay vào đó âm thanh to, thô và giản dị được thúc đẩy bởi tiếng vang chói tai của cây Telecaster của ông, sau này được gọi là “Âm thanh Bakersfield.”

Vào tháng 2 năm 1963, Owens và ban nhạc Buckaroos của ông đã thu âm ca khúc "Act Naturally" do Johnny Russell sáng tác tại Los Angeles. Đây là lần đầu tiên nghệ sĩ chơi đàn vĩ cầm Don Rich của Buckaroos xuất hiện trên cây đàn guitar chính (Telecaster của Owens). Với đoạn riff Telecaster đầy sức mạnh, "Act Naturally" được phát hành vào tháng 3 năm đó, lọt vào bảng xếp hạng Billboard vào tháng 4 và trở thành bản hit đầu tiên của Owens đạt vị trí số một vào tháng 6. Âm thanh Bakersfield do Telecaster dẫn dắt đã chứng tỏ sự cạnh tranh mạnh mẽ với Nashville trong suốt thập kỷ, khi các nghệ sĩ tiếp tục tạo nên những bản hit nổi bật.

Cuộc xâm lược của Anh vào năm 1964 không cần nhiều lời giới thiệu. Sau thành công phi thường của Beatles tại quê hương Anh và trên toàn thế giới, nhạc rock dẫn dắt bởi guitar đã trở nên mạnh mẽ và điên cuồng như chưa từng thấy trước đây. Đàn guitar Fender, đặc biệt là Telecaster, đã đến Anh với số lượng ngày càng lớn và bắt đầu xuất hiện với những chàng trai trẻ, những người đã say mê âm thanh của Hoa Kỳ vào những năm 1950.

Vào tháng 7 năm 1964, ban nhạc ngũ tấu từ London, Yardbirds, đã xuất hiện trên chương trình Go Tell it on the Mountain của Đài truyền hình Granada, trình diễn "Louise" và "I Wish You Would." Điều đặc biệt ở đây là, mặc dù nhiều nhóm nhạc Anh lúc đó chủ yếu sử dụng guitar của các nhà sản xuất khác, tay guitar 19 tuổi của Yardbirds, Eric Clapton, đã chơi cả hai bài hát trên cây Telecaster màu đỏ.

Tại London vào năm 1965, tay guitar Pete Townshend của The Who đối mặt với một vấn đề khó khăn: sự tốn kém và hỏng hóc liên tục của những cây đàn guitar Rickenbacker tinh tế mà anh thường xuyên đập vỡ trên sân khấu. Những màn trình diễn năng lượng cao của The Who, đặc biệt là màn đập vỡ guitar vào cuối bài hát "My Generation," đã trở thành một phần đặc trưng của buổi biểu diễn của họ. Tuy nhiên, để tiết kiệm chi phí và dễ sửa chữa hơn, Townshend đã chuyển sang sử dụng Telecasters cho những màn trình diễn này, vì chúng có giá cả phải chăng hơn và dễ sửa chữa hơn nhiều so với các loại guitar khác.

Vào tháng 3 năm 1965, một sự kiện quan trọng đã diễn ra khi Eric Clapton rời khỏi nhóm Yardbirds. Clapton giới thiệu người bạn Jimmy Page để thay thế mình, nhưng Page không muốn từ bỏ sự nghiệp thu nhập cao của mình. Thay vào đó, Page đã giới thiệu Jeff Beck, người sau đó gia nhập nhóm. Beck đã mang đến một giai đoạn thành công mới cho Yardbirds với nghệ thuật chơi guitar sáng tạo và thử nghiệm của mình. Trong 18 tháng gắn bó của Beck với nhóm, họ đã phát hành nhiều bản hit nổi bật như "Heart Full of Soul," "I'm a Man," "Shapes of Things," và "Over Under Sideways Down." Beck chủ yếu chơi trên chiếc Esquire cũ năm 1954 của mình trong giai đoạn này.

Quay trở lại Hoa Kỳ, âm thanh Bakersfield do Telecaster tạo ra tiếp tục phát triển mạnh mẽ. Buck Owens và ban nhạc Buckaroos của ông vẫn duy trì thành công ấn tượng trên bảng xếp hạng nhạc đồng quê, với hầu hết các album và đĩa đơn của ông từ cuối năm 1963 đến đầu năm 1968 đều đạt vị trí số một trên bảng xếp hạng nhạc đồng quê của Billboard. Vào cuối năm 1966, Merle Haggard và ban nhạc của ông, The Strangers, cũng bắt đầu nổi bật trên bảng xếp hạng, đạt vị trí số một với đĩa đơn thứ bảy của họ, "I'm a Lonesome Fugitive."

Những sự kiện này cho thấy Telecaster không chỉ duy trì sự phổ biến của nó trong các thể loại âm nhạc khác nhau mà còn tiếp tục chứng tỏ tầm quan trọng của nó trong sự phát triển của âm nhạc trong những năm 1960.

Có lẽ không có năm nào trong thập niên 1960 chứng minh được sự linh hoạt đáng kinh ngạc của Telecaster như năm 1967, khi nó bùng nổ mạnh mẽ về mặt âm nhạc. Muddy Waters, vị vua của nhạc blues Delta, đã thể hiện sự hiện diện không thể thiếu của cây Telecaster trong album Super Blues cùng với Bo Diddley và Little Walter. Ngày 28 tháng 3 tại Abbey Road Studios ở London, Paul McCartney đã sử dụng một cây đàn Esquire để thu âm các phần guitar trong hai bài "Good Morning Good Morning" và "Being for the Benefit of Mr. Kite" cho album vĩ đại của The Beatles, Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. Cùng lúc đó tại cùng địa điểm, Syd Barrett đã dùng các mẫu đàn Telecaster và Esquire của mình để thu âm cho album đầu tay của Pink Floyd, The Piper at the Gates of Dawn.

Năm 1967 cũng chứng kiến hai bước tiến quan trọng về kỹ thuật của Telecaster. Đầu tiên, Fender (đã được bán cho CBS vào năm 1965) đã thay đổi cấu hình các nút điều khiển của đàn, cho phép công tắc ba chiều hoạt động ở cần đàn, cả hai pickup âm và cầu đàn. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 1952, Telecaster lại có chế độ kích hoạt đồng thời cả hai pickup âm. Thứ hai, các nhạc sĩ Gene Parsons và Clarence White (nhóm Byrds) đã phát minh ra hệ thống Parsons/White String Pull, sau này được gọi là B, Bender, và trang bị cho cây Telecaster 1956 của White (Fender sau đó phát hành phiên bản Telecaster trang bị B, Bender của riêng mình 33 năm sau đó).

Năm 1968 chứng kiến một số phát triển quan trọng cả về nghệ thuật lẫn kỹ thuật đối với Telecaster. Đặc biệt, đây là năm đánh dấu sự thay đổi thiết kế quan trọng đầu tiên với sự ra mắt của mẫu Thinline Telecaster nhẹ. Roger Rossmeisl, nghệ nhân làm đàn nổi tiếng người Đức, đã gia nhập Fender vào đầu năm 1962 sau khi có ảnh hưởng lớn tại Rickenbacker. Ông đã thiết kế một kiểu dáng mới cho Telecaster bằng cách khoét rỗng thân đàn, định tuyến các phần từ phía sau và dán một tấm mỏng lên mặt sau. Kết quả là mẫu Telecaster Thinline được giới thiệu vào năm 1968, nhanh chóng trở thành một thành công lâu dài.

Cùng năm đó, Telecaster cũng chứng kiến sự ra đời của các mẫu đàn “Paisley Red” và “Blue Flower” với các họa tiết ảo giác, được trang trí bằng giấy dán tường tự dính. Những cây đàn này, mỗi cây đều kèm theo một miếng gảy đàn trong suốt, đã tạo nên dấu ấn độc đáo trong lịch sử. Mặc dù James Burton nổi tiếng với cây đàn Paisley Red, nhưng các mẫu này không tồn tại lâu.

Về mặt nghệ thuật, Telecaster đóng vai trò quan trọng trong hai album đầu tay nổi bật của năm 1968, cả hai đều đến từ các nghệ sĩ người Anh. Album đầu tiên là Black Claw & Country Fever của Albert Lee, một nghệ sĩ guitar đồng quê/rockabilly/rock/R&B tài ba, người sau này được gọi là “Mr. Telecaster”. Album thứ hai là album đầu tay của Led Zeppelin, do Jimmy Page thành lập từ đống tro tàn của Yardbirds. Trong Led Zeppelin, Jimmy Page đã sử dụng một cây Telecaster sơn màu ảo giác (do Jeff Beck tặng) trong các bản nhạc như “Dazed and Confused,” “Good Times Bad Times,” “Communication Breakdown,” “How Many More Times,” và “You Shook Me,” góp phần tạo nên âm thanh đặc trưng của ban nhạc.

Không có nhóm nhạc nào đại diện cho thập niên 1960 hơn Beatles, và khi thập kỷ này khép lại, sự nghiệp phi thường của họ cũng đạt đến một cột mốc quan trọng. Kể từ khi thu âm "Ticket to Ride" vào tháng 2 năm 1965 với phần guitar Stratocaster đặc trưng, Beatles đã ngày càng sử dụng nhiều nhạc cụ Fender, và trong giai đoạn cuối cùng của nhóm, Telecaster đã đóng một vai trò quan trọng.

George Harrison đã nhận được một nguyên mẫu Telecaster tùy chỉnh hoàn toàn bằng gỗ hồng sắc do Philip Kubicki của Fender chế tạo. Harrison đã sử dụng cây đàn này trong album cuối cùng của Beatles, Let It Be, và biểu diễn nó trong buổi hòa nhạc trên sân thượng nổi tiếng của Beatles tại trụ sở chính của họ ở London, Apple, vào ngày 30 tháng 1 năm 1969. Buổi biểu diễn này, như được ghi lại trong bộ phim tài liệu năm 1970 Let It Be, là buổi biểu diễn trực tiếp cuối cùng của Beatles. Fender đã đưa cây đàn này vào sản xuất trong một thời gian ngắn, nhưng âm sắc đặc biệt và trọng lượng đáng kể của nó đã khiến nó trở thành một phần bổ sung ngắn ngủi trong dòng sản phẩm của hãng. Ngay sau buổi hòa nhạc trên sân thượng, Harrison đã tặng cây đàn Telecaster bằng gỗ hồng sắc cho Delaney Bramlett của Delaney & Bonnie (Delaney sau đó đã đưa cây đàn ra đấu giá vào năm 2003, và nó được nam diễn viên Ed Begley Jr. mua thay mặt cho gia sản của Harrison).

Và thế là thập niên 1960 khép lại với việc cây đàn guitar điện nguyên bản của Fender, Telecaster, được sử dụng một cách rộng rãi và đa dạng hơn bao giờ hết. Khi thập kỷ kết thúc, công ty đã bắt đầu khám phá những cải tiến mới mẻ trên Telecaster, mở ra những chân trời mới cho sự phát triển của cây đàn này trong thập niên tiếp theo.

Những Năm 1970

Những năm 1970 mở ra một chương mới cho Telecaster với sự đóng góp của hai bậc thầy được ngưỡng mộ nhất của Hoa Kỳ. Đầu tiên, James Burton, người vừa gia nhập ban nhạc của Elvis Presley năm trước với chiếc Telecaster đỏ của mình, giờ đây đã bắt đầu sử dụng chiếc Telecaster paisley, trở thành biểu tượng không thể tách rời với anh. Thứ hai, Steve Cropper rời Stax Records vào mùa thu để thành lập phòng thu riêng TMI, nơi anh đã hợp tác và sản xuất với nhiều nghệ sĩ nổi tiếng như Jeff Beck, John Lennon, Ringo Starr, Tower of Power, Rod Stewart, và nhiều người khác. Thập kỷ tiếp theo sẽ chứng kiến những thay đổi đáng kể và sự thành công vượt trội hơn nữa của cả hai nghệ sĩ.

Khi năm 1970 chuẩn bị kết thúc, một bài viết trên ấn bản ngày 9 tháng 12 của tờ Washington Post đã thu hút sự chú ý. Nhà văn Tom Zito mô tả chuyến thăm của mình đến quán rượu tối tăm Crossroads Restaurant and Supper Club ở Bladensburg, Md., nơi ông đã xem buổi biểu diễn của ban nhạc Danny Denver và Soundmasters. Mặc dù địa điểm không gây ấn tượng đặc biệt, Zito đã viết rằng "Điều khiến Crossroads trở nên đáng chú ý là sự hiện diện của một người đàn ông, Roy Buchanan, người có thể là người chơi guitar rock giỏi nhất thế giới".

Bài viết của Tom Zito trên tờ Washington Post đã được đăng lại trên tạp chí Rolling Stone vào tháng 2 năm 1971, đưa Roy Buchanan, một tay guitar lập dị và tài năng phi thường người Arkansas, 31 tuổi, từ sự ẩn danh lên đỉnh cao của sự chú ý. Sau hơn 15 năm làm việc trong sự tối tăm, bao gồm việc kế nhiệm James Burton trong ban nhạc của Dale Hawkins vào cuối những năm 1950, Buchanan bất ngờ trở thành tâm điểm của giới âm nhạc.

Khó có thể diễn tả hết những gì Buchanan có thể làm với cây đàn guitar. Ông hoạt động ở một cấp độ khác biệt, tạo ra những đoạn độc tấu khiến người nghe phải ngỡ ngàng, những âm thanh mạnh mẽ như tiếng đàn cello đầy ám ảnh, và những âm thanh hài hòa cùng phản hồi siêu phàm từ cây Telecaster năm 1953 của ông, mà ông đặt biệt danh là "Nancy". Nhiều người đã đến xem ông biểu diễn và ra về với niềm tin rằng họ vừa chứng kiến nghệ sĩ guitar vĩ đại nhất thế giới.

Bản in lại trên tạp chí Rolling Stone đã thu hút sự chú ý của đài truyền hình công cộng WNET, kênh chủ lực của mạng lưới PBS mới lúc bấy giờ. WNET đã sản xuất một bộ phim tài liệu dài một giờ có tên Introducing Roy Buchanan, phát sóng vào tháng 11 năm 1971 và đưa sự nghiệp của ông lên một tầm cao mới. Cùng với ban nhạc của mình, Snakestretchers, Buchanan phát hành album solo đầu tay Buch and the Snakestretchers vào cuối năm 1971 trước khi ký hợp đồng với Polydor Records. Tại đây, ông đã thu âm năm album solo trước khi chuyển đến Atlantic Records vào năm 1976. Dù được khen ngợi rất nhiều, Buchanan, một nhân vật bí ẩn và lặng lẽ, dường như tránh xa ánh đèn sân khấu và không có tham vọng đạt được sự nổi tiếng hạng nhất mà một nghệ sĩ với khả năng đáng kinh ngạc như ông lẽ ra có thể có.

Tuy nhiên, Roy Buchanan không phải là lý do duy nhất khiến năm 1971 trở thành năm thành công của Telecaster. Tại Bờ Tây Hoa Kỳ, Fender tiếp tục thử nghiệm thành công với Telecaster sau sự ra mắt của mẫu Thinline rỗng ruột vào năm 1968. Họ đã giới thiệu phiên bản mới với cả hai pickup đơn được thay thế bằng pickup humbucking đầu tiên của công ty. Đây là pickup humbucking Fender Wide Range, do Seth Lover phát triển. Lover, người tiên phong trong việc sử dụng pickup hum, cancelling tại Gibson vào giữa những năm 1950 (nổi tiếng nhất là PAF), gia nhập Fender vào năm 1967. Mẫu này nhanh chóng trở nên phổ biến, với nhiều nghệ sĩ guitar nổi tiếng bắt đầu sử dụng Telecaster với pickup humbucking (đặc biệt là ở vị trí cần đàn) vào cuối những năm 1960.

Tại Anh, vào năm 1971, Keith Richards đã sở hữu một cây Telecaster màu bơ sữa năm 1953, và nhanh chóng biến nó thành nhạc cụ chính của ông trong nhiều năm tiếp theo. Ông đã thực hiện một số cải tiến đáng chú ý cho cây đàn này, bao gồm lắp ngược pickup tín hiệu PAF humbucking ở cầu đàn (một bản mod phổ biến vào thời điểm đó), thay cầu đàn sáu yên với yên đàn low, E được tháo bỏ để phù hợp với sở thích lên dây đàn open, G năm dây của ông, và thay đầu đàn kiểu Stratocaster màu trắng cho đầu đàn "thùng" ban đầu. Giống như Roy Buchanan, Richards cũng đã đặt biệt danh cho cây đàn của mình "Micawber," theo tên một nhân vật trong tiểu thuyết David Copperfield của Dickens.

Richards đã trở thành một người yêu thích Telecaster vào những năm 1970, sưu tập và đặt biệt danh cho nhiều cây đàn khác nhau, bao gồm một mẫu blonde năm 1954 (“Malcolm”) và một mẫu sunburst năm 1966 (“Sonny”). Ông vẫn sử dụng Telecaster của mình một cách tích cực cho đến ngày nay.

Cuối cùng, bất kỳ khảo sát nào về Telecaster vào năm 1971 đều không thể thiếu sự kiện quan trọng rằng vào đầu năm đó, Jimmy Page đã sử dụng mẫu Telecaster '58 của mình để thu âm đoạn độc tấu trong bản nhạc sử thi của Led Zeppelin, “Stairway to Heaven” một trong những đoạn độc tấu guitar nổi tiếng nhất của ông, nếu không muốn nói là đoạn độc tấu nổi tiếng nhất.

Quay trở lại trụ sở của Fender, thử nghiệm với Telecaster tiếp tục diễn ra nhanh chóng. Fender đã thể chế hóa các mod phổ biến mà các tay chơi đã thực hiện trong vài năm qua, thay thế pickup tín hiệu cần đàn một cuộn bằng pickup humbucking có âm thanh dày hơn. Với pickup tín hiệu humbucking Fender Wide Range của Seth Lover được lắp thành công trên mẫu Thinline, Fender chỉ cần gắn một pickup vào vị trí cần đàn của một cây Telecaster thân rắn, thêm thiết kế miếng gảy mới, công tắc chuyển đổi pickup ở phần trên và bố cục điều khiển bốn núm mới, và kết quả là mẫu Telecaster Custom ra đời, được giới thiệu vào năm 1972.

Năm 1973 tại Fender chứng kiến lần sửa đổi thiết kế cuối cùng trong ba lần lớn đối với Telecaster. Mẫu mới Telecaster Deluxe được bổ sung vào dòng sản phẩm, trang bị hai pickup humbucking, một cần đàn kiểu Stratocaster và tùy chọn cầu cứng hoặc cầu rung, cùng với Telecaster Thinline và Telecaster Custom.

Giữa những năm 1970, Telecaster được sử dụng trong một loạt các thể loại âm nhạc đa dạng hơn bao giờ hết. Từ prog rock đến punk, nhạc jazz pha trộn rockabilly đến nhạc rock FM, cùng với sự hồi sinh bất ngờ của nhạc blues và sự bùng nổ của nhạc pop, cây đàn guitar đầu tiên của Fender vẫn giữ nguyên thiết kế cơ bản, đã trở nên phổ biến rộng rãi hơn bao giờ hết trong thập kỷ thứ ba của nó.

Một khoảnh khắc đáng chú ý của Telecaster nguyên mẫu xảy ra vào năm 1975 khi Bruce Springsteen, người từ Long Branch, NJ, đạt được thành công đột phá với album thứ ba đầy ấn tượng, Born to Run. Album này đã đưa Springsteen lên hàng ngôi sao lớn, và bìa album nổi tiếng với hình ảnh Springsteen dựa vào vai của Clarence "The Big Man" Clemmons và vung… một cây Esquire? Hay là Telecaster? Mặc dù đàn guitar này thường được cho là Esquire, nhưng nó lại sở hữu hai pickup giống như Telecaster.

Vậy thì, đó là gì? Một chiếc Esquire. Trên bìa album Born to Run, cây đàn guitar này vẫn giữ nguyên ba ngựa đàn từ những năm 1950 cùng với một tấm đế bằng thép dập (sau đó được thay thế bằng Petillo với sáu ngựa đàn bằng titan), mặc dù nó có một bộ chỉnh dây thay thế.

Năm 1975 cũng đáng chú ý trong câu chuyện của Telecaster với sự ra mắt của album đầu tay khá ít người biết đến, American Music, của một bộ ba đến từ Washington, DC, mang tên Danny and the Fat Boys. "Danny" trong trường hợp này là Danny Gatton, một nghệ sĩ guitar điêu luyện với phong cách chiết trung, được coi là một trong những nghệ sĩ chơi Telecaster xuất sắc nhất trong suốt sự nghiệp của ông.

Khi giữa những năm 1970 kết thúc, Burton và Cropper vẫn bận rộn hơn bao giờ hết. James Burton tiếp tục biểu diễn nhiều với Elvis Presley cho đến khi ngôi sao này qua đời vào tháng 8 năm 1977; ông cũng đã dành thời gian để thu âm và biểu diễn với Emmylou Harris và John Denver. Steve Cropper một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý với sự thành lập thành công ngoài mong đợi vào năm 1978 của nhóm nhạc blues/soul hồi sinh The Blues Brothers, do cựu thành viên Saturday Night Live John Belushi và Dan Aykroyd dẫn đầu. Với tư cách là thành viên của ban nhạc đệm của bộ đôi này, Cropper đã xuất hiện cùng họ trên Saturday Night Live và trong album đầu tay đứng đầu bảng xếp hạng Briefcase Full of Blues.

Bên kia Đại Tây Dương, bối cảnh âm nhạc Vương quốc Anh chứng kiến sự thay đổi sâu rộng vào giữa thập kỷ. Punk bùng nổ với phong cách nổi loạn, chĩa mũi kim an toàn vào giới thượng lưu và những gã khổng lồ nặng nề của nhạc blues, nhạc psychedelic và nhạc prog vốn thống trị nửa đầu những năm 1970. Dù vậy, Telecaster vẫn hiện diện ở khắp nơi và giữ vững vị trí của mình trong lòng các nhạc sĩ.

Sau khi Sex Pistols mở màn buổi diễn vào ngày 3 tháng 4 năm 1976 tại Nashville Rooms ở London cho ban nhạc của mình, The 101'ers, nghệ sĩ nhạc rock quán rượu John Mellor—được biết đến nhiều hơn với nghệ danh Joe Strummer mà anh đã lấy vào năm trước—đã chuyển từ nhạc pub sang nhạc punk. Strummer đã nhận lời mời làm ca sĩ chính trong một ban nhạc mới với các nghệ sĩ guitar Mick Jones và Keith Levene, nghệ sĩ bass Paul Simonon, và tay trống Terry Chimes. Strummer đã mang theo cây đàn Telecaster 1966 cũ kỹ của mình. Ban nhạc mới, The Clash, đã có buổi ra mắt trực tiếp ba tháng sau đó, mở màn cho—như số phận đã sắp đặt—Sex Pistols tại Black Swan ở Sheffield, Anh, vào ngày 4 tháng 7 năm 1976.

Cùng thời điểm đó tại London, một ban nhạc khác đang đạt đến những đỉnh cao mới. Nghệ sĩ guitar kỳ cựu người Anh Andy Summers (Dantalian's Chariot, Soft Machine, The Animals) trở về Anh vào năm 1977 sau vài năm ở Hoa Kỳ, nơi ông học nhạc tại Đại học Bang California, Northridge. Trong thời gian ở California, Summers đã mua một cây đàn Custom Telecaster 1961 cũ từ một trong những học trò guitar của mình; cây đàn này đã được nâng cấp đáng kể với pickup âm humbucking ở cần đàn, công tắc pha, bộ tiền khuếch đại, và bàn phím bằng gỗ thích, cùng nhiều cải tiến khác.

Khi trở về London vào năm 1977, Summers đã thu âm và biểu diễn với nhiều nghệ sĩ trước khi nhận lời mời vào giữa năm của nhạc sĩ Mike Howlett (cựu thành viên Gong) để tham gia một dự án mới có tên là Strontium 90. Đây là lúc Summers gặp những thành viên mới của Howlett, nghệ sĩ chơi bass và ca sĩ Gordon “Sting” Sumner và tay trống Stewart Copeland, những người đã thành lập một bộ ba của riêng họ vào đầu năm đó mang tên The Police. Strontium 90 chỉ tồn tại trong một vài buổi biểu diễn và một số bản demo lén lút, nhưng sự kết hợp giữa Sting, Copeland và Summers đã thể hiện sự ăn ý tuyệt vời. Summers đã thay thế tay guitar gốc của The Police, Henry Padovani, vào tháng 8 năm đó, và phần còn lại là lịch sử.

Vào tháng 3 năm 1978 tại Tây Bắc London, ca sĩ, nhạc sĩ và nghệ sĩ guitar cầm Telecaster Chrissie Hynde đã tập hợp một ban nhạc bốn thành viên với đội hình nhanh chóng ổn định, bao gồm nghệ sĩ guitar James Honeyman, Scott, nghệ sĩ bass Pete Farndon và tay trống Martin Chambers. Hynde đặt tên cho ban nhạc là The Pretenders, và họ đã thu âm đĩa đơn đầu tiên của mình, một bản cover ca khúc "Stop Your Sobbing" của Kinks, vào cuối năm đó.

Vậy là Telecaster đã khép lại thập kỷ thứ ba của mình với một dấu ấn mạnh mẽ, được sử dụng nhiều hơn bao giờ hết bởi các nghệ sĩ guitar người Mỹ và Anh, từ những tên tuổi kỳ cựu đến những gương mặt mới. Trong suốt những năm 1970, mặc dù âm nhạc đã biến đổi dữ dội, bản thân cây đàn guitar không thay đổi nhiều. Khi bước vào những năm 1980, Fender đã trải qua một sự thay đổi lớn—may mắn thay, theo chiều hướng tích cực—và cây đàn guitar điện đầu tiên của hãng lại nằm trong tay những người chơi chuyên nghiệp kỳ cựu, những người tôn kính nó với một cảm nhận mới về lịch sử, cùng với một thế hệ trẻ đầy trí tưởng tượng, những người sẽ mở ra những lãnh thổ âm nhạc mới và định hình thập kỷ mới bằng chính cây đàn này.

Những Năm 1980 Và Sau Đó ...

Telecaster bước vào thập kỷ thứ tư của mình như một biểu tượng không thể thiếu trong làn sóng nhạc rock và pop Anh quốc đang hồi sinh. Vào cuối những năm 1970 và đầu những năm 1980, sự trỗi dậy của nhạc punk và new wave đã khiến các nghệ sĩ không chỉ thống trị bảng xếp hạng mà còn nhận được sự hoan nghênh của giới phê bình. Những gã khổng lồ nhạc blues thống trị của những năm 70 như Led Zeppelin, Yes và Pink Floyd đã nhường chỗ cho các tên tuổi mới trong thập kỷ 1980, chẳng hạn như The Police, The Clash và The Pretenders, những người đều áp dụng một phong cách hoàn toàn mới và khác biệt, nhưng đều gắn bó với Telecaster.

The Police, đặc biệt, đã vươn lên thành ban nhạc lớn nhất thế giới vào nửa đầu những năm 1980, liên tục tạo ra những bản hit và đạt được sự chú ý chưa từng có nhờ sự xuất hiện của MTV. MTV đã không ngừng ca ngợi âm thanh quyến rũ và ngoại hình nổi bật của họ suốt 24 giờ mỗi ngày. Nhưng bên cạnh sự nổi bật về mặt hình ảnh và tiếp thị, nhóm còn có chất liệu âm nhạc đáng gờm để hỗ trợ sự thành công của mình. Thành công của The Police được xây dựng trên nền tảng kỹ thuật sáng tác bài hát vững chắc, được thúc đẩy bởi tài năng độc đáo của Andy Summers với cây Telecaster.

The Clash cũng đạt đỉnh cao nghệ thuật và thương mại vào nửa đầu những năm 1980. Giống như Summers, thủ lĩnh Joe Strummer đã sử dụng cây Telecaster 1966 cũ kỹ của mình, gắn bó với những khẩu hiệu phản ánh phong cách và sự tham vọng của nhóm. Album đôi hoành tráng London Calling, phát hành vào cuối năm 1979, thực sự là một tác phẩm dành cho những năm 1980 và bao gồm bản hit đầu tiên lọt vào Top 40 tại Hoa Kỳ, "Train in Vain".

Strummer tiếp tục sử dụng cây Telecaster của mình với phong cách đầy uy quyền trong các album hit của The Clash như Sandinista! (1980) và Combat Rock (1982) trước khi nhóm bắt đầu tan rã. Dù vậy, Strummer vẫn giữ vị trí là một nhân vật hậu punk được kính trọng, và sau khi ông qua đời vào năm 2002, Fender đã vinh danh ông với một mẫu đàn Telecaster tưởng nhớ vào cuối những năm 2000, tái hiện chi tiết từng phần của cây đàn guitar dày dạn kinh nghiệm của ông.

Vào đầu những năm 1980, Fender đang phải đối mặt với những thách thức lớn. Sau gần hai thập kỷ dưới sự quản lý của CBS, chất lượng sản phẩm của hãng đã bị suy giảm nghiêm trọng. Được biết đến với những vấn đề về kiểm soát chất lượng và cắt giảm ngân sách, Fender trở nên kém hấp dẫn hơn rất nhiều so với thời kỳ hoàng kim trước đó. Những cây đàn guitar của Fender trong giai đoạn này, dù có vẻ bề ngoài giống như tổ tiên của chúng từ những năm 1950 và đầu những năm 1960, nhưng chất lượng thực sự không còn như xưa. Sự thất vọng của người tiêu dùng và tin đồn rằng chỉ có những cây đàn “tiền CBS” mới đáng giá đã trở nên phổ biến.

Khó Khăn Và Cải Cách

Để giải quyết tình trạng này, CBS đã quyết định tuyển dụng những người lãnh đạo mới với hy vọng có thể phục hồi danh tiếng của Fender. William “Bill” Schultz, một cựu giám đốc điều hành của Yamaha, được bổ nhiệm làm chủ tịch của Fender. Dan Smith, một nhà tiếp thị có kinh nghiệm, được đưa vào làm giám đốc tiếp thị cho đàn guitar điện. Cả hai người đều nhanh chóng bắt tay vào công việc cải thiện vận may của Fender.

Một trong những bước đầu tiên của Dan Smith là khôi phục hình dạng thân đàn Telecaster về nguyên mẫu ban đầu của nó. Trong những năm 1970, hình dạng thân đàn đã bị thay đổi một chút để phù hợp với khả năng của máy cắt thân đàn điều khiển bằng máy tính, và Smith nhận thấy rằng việc đưa nó trở lại thiết kế cổ điển sẽ làm tăng tính hấp dẫn của sản phẩm.

William Schultz, nhận thấy rằng việc hiện đại hóa các cơ sở sản xuất tại Hoa Kỳ có thể yêu cầu dừng sản xuất trong một thời gian để cập nhật máy móc và đào tạo lại nhân viên, đã đề xuất một giải pháp thay thế: sản xuất các đàn guitar Fender tại Nhật Bản. Nhật Bản đã trở thành một thị trường quan trọng cho nhạc cụ và đã bắt đầu nổi lên như một trung tâm sản xuất chất lượng cao. Điều này không chỉ giúp duy trì sản xuất của Fender mà còn chống lại sự cạnh tranh từ các bản sao giá rẻ đang ảnh hưởng đến doanh số bán hàng của Fender ở Viễn Đông.

Với việc CBS quyết định bán Fender vào năm 1984, một bước ngoặt lớn đã diễn ra trong lịch sử của công ty và cây đàn Telecaster. Bill Schultz và nhóm các nhà đầu tư của ông đã mua lại Fender trong một cuộc mua bán được hoàn tất vào tháng 3 năm 1985, đánh dấu sự kết thúc của hai thập kỷ dưới sự kiểm soát của CBS. Dưới đây là các điểm nổi bật về sự hồi sinh của Fender và sự phát triển của Telecaster trong giai đoạn này:

Một trong những thành tựu quan trọng ngay sau khi Schultz và nhóm của ông tiếp quản là việc ra mắt dòng sản phẩm Vintage Reissue vào năm 1982. Dòng sản phẩm này bao gồm những mẫu đàn Telecaster, đặc biệt là mẫu Telecaster '52, được chế tạo với chất lượng cao và gần như chính xác về mặt lịch sử. Những nhạc cụ này, được sản xuất tại Nhật Bản, nhanh chóng nhận được sự ưa chuộng trên thị trường châu Âu dưới tên thương hiệu Squier. Dòng Squier đã giúp Fender tái khẳng định mình trong ngành công nghiệp guitar và đưa những cây đàn chất lượng cao đến tay nhiều nhạc sĩ.

Với việc sản xuất tại Hoa Kỳ tiếp tục nhưng chưa đạt đến tốc độ tối đa vào cuối năm 1983, các cây đàn guitar Fender sản xuất tại Nhật Bản, bao gồm cả Squier Telecaster theo phong cách thập niên 70, cũng đã có mặt tại Hoa Kỳ. Điều này tạo ra một sự chuyển giao hiệu quả từ việc sản xuất tại Nhật Bản sang Hoa Kỳ. Trong thời gian này, một mô hình cao cấp, Elite Telecaster, được sản xuất tại Hoa Kỳ vào năm 1983, 1984 với các tính năng như pickup humbucking và mạch điện hoạt động, mặc dù mô hình này chỉ tồn tại trong thời gian ngắn.

Sau khi mua lại Fender, Schultz và nhóm của ông đã bắt tay vào việc hồi sinh công ty. Dù có rất ít tài nguyên chỉ còn lại tên tuổi, phân phối, và một số hàng tồn kho cùng máy móc, Schultz đã bắt đầu xây dựng lại Fender từ những nền tảng cơ bản. Trong khi Fender Nhật Bản trở thành nhà sản xuất chính cho nhạc cụ Fender trên toàn thế giới, Schultz và các cộng sự của ông đã thành lập trụ sở chính của Fender Musical Instruments Corporation mới tại Brea, California. Vào tháng 10 năm 1985, họ đã mua lại một nhà máy rộng 14.000 foot vuông tại Corona, California, để bắt đầu sản xuất các nhạc cụ Fender tại Hoa Kỳ một lần nữa.

Sự tái cơ cấu và đổi mới của Fender dưới sự lãnh đạo mới không chỉ giúp công ty phục hồi mà còn mở ra một thời kỳ mới trong lịch sử hiện đại của Telecaster. Các nhạc cụ được sản xuất tại nhà máy Corona, California, bắt đầu xuất hiện trên thị trường với chất lượng và độ tin cậy ngày càng cao. Fender nhanh chóng lấy lại vị thế của mình trong ngành công nghiệp nhạc cụ, và Telecaster tiếp tục là một trong những cây đàn guitar điện được ưa chuộng nhất.

Sự hồi sinh của Fender không chỉ chứng minh sự bền bỉ của thương hiệu mà còn khẳng định tầm quan trọng và ảnh hưởng lâu dài của Telecaster trong làng nhạc rock và nhạc pop. Với sự kết hợp của chất lượng sản phẩm, đổi mới thiết kế, và sự tái xác lập danh tiếng, Telecaster đã tiếp tục chinh phục trái tim của các nhạc sĩ và người yêu nhạc trên toàn thế giới.

Vào giữa những năm 80, dưới sự lãnh đạo của Bill Schultz, Fender đã bước vào một kỷ nguyên mới, tập trung vào chất lượng thay vì số lượng. Sự tái sinh này bắt đầu với những cây guitar cổ điển được tái bản và các nhạc cụ hiện đại được thiết kế lại, nổi bật nhất là các mẫu American Standard. American Standard Telecaster ra mắt vào năm 1988, mang trong mình những cải tiến đáng chú ý như 22 phím đàn, hệ thống thu âm mạnh mẽ hơn, và cầu sáu ngựa đàn.

Cùng thời điểm đó, Fender Custom Shop được thành lập vào năm 1987 và một trong những đơn đặt hàng đầu tiên là cây Telecaster Thinline dành cho người thuận tay trái của nghệ sĩ Elliot Easton. Kể từ đó, Custom Shop đã không ngừng nâng cấp Telecaster từ một công cụ thực dụng thành một tác phẩm nghệ thuật tinh tế.

Kể từ sự hồi sinh cuối những năm 80, Telecaster đã khẳng định lại vị thế của mình như một nhạc cụ không thể thiếu trong mọi thể loại và phong cách trên toàn cầu. Dù có nhiều biến thể ra đời, Telecaster vẫn giữ nguyên sự tuyệt vời như khi nó lần đầu tiên xuất hiện vào những năm 1950. Nó tiếp tục phản ánh tinh thần đổi mới của Fender cùng với cam kết về chất lượng âm thanh và hiệu suất, đồng thời vẫn bền bỉ qua thời gian.

Trong kỷ nguyên hiện đại, Telecaster đã thu hút sự chú ý của nhiều nghệ sĩ mới, trong khi những người trung thành vẫn giữ vững sự yêu mến của mình, dù một số đã rời bỏ. Vào đầu những năm 1990, Telecaster trở thành lựa chọn phổ biến của các nghệ sĩ guitar grunge trong thời kỳ đỉnh cao của thể loại này. Tại Anh, giữa những năm 1990, các nghệ sĩ Britpop sáng tạo như Graham Coxon của Blur và Jonny Greenwood của Radiohead đã sử dụng Telecaster một cách sáng tạo, tạo nên những bản hit vang dội.

Vào những năm 2000, Telecaster đã trở thành một biểu tượng không thể thiếu trên nhiều sân khấu âm nhạc, từ nhạc đồng quê hiện đại (với các nghệ sĩ như Brad Paisley, Keith Urban, Dierks Bentley) đến nhạc metal hiện đại (với những nghệ sĩ tiêu biểu như John 5 và Jim Root của Fender) và nhạc alt, indie (với các tên tuổi như Frank Black, Franz Ferdinand, Bloc Party, Jimmy Eat World và nhiều người khác).

Khi kỷ niệm 50 năm ra đời của Telecaster đến gần, Fender Custom Shop đã đánh dấu dịp đặc biệt này bằng cách ra mắt phiên bản giới hạn 50 mẫu Leo Fender Broadcaster vào năm 2000, với chữ ký của Leo Fender trên cần đàn thay vì logo tiêu chuẩn. Năm đó cũng chứng kiến sự ra mắt của American Nashville B, Bender Telecaster, một mẫu guitar trang bị cơ cấu nâng cao độ của dây B lên một cung, tạo ra những âm thanh cong uốn lượn đặc trưng giống như trên đàn pedal steel.

Kể từ đó, Fender đã liên tục giới thiệu các mẫu Telecaster hiện đại để đáp ứng nhu cầu của mọi nghệ sĩ guitar, từ các phiên bản nghệ sĩ và dòng guitar Telecaster American Vintage đến nhiều biến thể khác, bao gồm cả các mẫu truyền thống và hiện đại. Những mẫu này bao gồm Classic Player (2006), Road Worn (2009), và American Special (2010), tất cả đều góp phần duy trì sự dẫn đầu của Telecaster trong lĩnh vực guitar điện hiện đại. Năm 2017, Fender đã phát hành American Professional Telecaster (cũng có phiên bản dành cho người thuận tay trái) và Telecaster Deluxe Shawbucker với thiết kế cổ điển kết hợp các tính năng sáng tạo mới.

Phần lớn lịch sử âm nhạc đại chúng hiện đại đã chịu ảnh hưởng sâu sắc từ âm thanh của Telecaster, cùng với tinh thần đổi mới và thiết kế xuất sắc mà nó mang lại. Với vẻ ngoài thanh lịch và âm thanh đặc trưng, Telecaster không chỉ dễ dàng nhận ra mà còn tiếp tục là nhạc cụ chủ lực của vô số nhạc sĩ trên toàn thế giới. Được ca ngợi vì sự hoàn hảo về hình thức và chức năng, Telecaster vẫn giữ vững vị thế của mình, không chỉ như một biểu tượng âm nhạc từ những năm 1950 mà còn như một bản gốc, đơn giản và không thể thiếu trong mọi thập kỷ kể từ đó.