14 Nữ Nhà Soạn Nhạc Đáng Để Khám Phá
Tác giả Inge Kjemtrup giới thiệu một kho tàng tác phẩm thú vị dành cho cả nghệ sĩ piano chuyên nghiệp lẫn không chuyên để khám phá
Một điều gì đó đang thay đổi – và thay đổi rất nhanh – trong thế giới âm nhạc cổ điển: âm nhạc do phụ nữ sáng tác đang ngày càng được công nhận và biểu diễn thường xuyên.
Các tác phẩm của nữ nhà soạn nhạc đã trở thành động lực cho nhiều chuỗi hòa nhạc gần đây và hiện đã xuất hiện trong chương trình học của các hội đồng thi âm nhạc, nơi mà không lâu trước đây vẫn còn là điều hiếm hoi. BBC Proms năm 2019 đã giới thiệu một “bữa tiệc phong phú” các tác phẩm của nữ nhà soạn nhạc, từ lịch sử đến đương đại, trong khi BBC Radio 3 đều đặn đưa một tác phẩm do phụ nữ sáng tác vào mỗi chương trình Breakfast.
Việc ngày càng nhiều phụ nữ bước lên bục chỉ huy – vốn được xem là lãnh địa truyền thống của nam giới – cũng góp phần thúc đẩy sự thay đổi này. Thực tế, đây dường như là thời kỳ hoàng kim của các nữ nhạc trưởng, với những gương mặt đang lên như Mirga Gražinytė-Tyla, nhạc trưởng Dàn nhạc Giao hưởng Thành phố Birmingham, Karina Canellakis – người từng chỉ huy đêm khai mạc Proms không lâu trước đây – bên cạnh tên tuổi quen thuộc Marin Alsop.
Song song đó, PRS Foundation đã khởi xướng sáng kiến mang tính đột phá mang tên Keychange, nhằm khuyến khích các lễ hội và tổ chức âm nhạc đạt tỷ lệ cân bằng giới 50:50. Cho đến nay, hơn 250 tổ chức trên toàn thế giới đã cam kết tham gia sáng kiến này. Điều đó đã giúp các nữ nhà soạn nhạc có nhiều cơ hội xuất hiện hơn trong chương trình hòa nhạc. Kết luận rút ra là gì? Khi âm nhạc do phụ nữ sáng tác được trình diễn thường xuyên, nó không còn là điều “mới lạ” nữa – và thật may mắn, có rất nhiều tác phẩm tuyệt vời của phụ nữ đủ sức làm say mê cả người biểu diễn lẫn khán giả.
“Có vẻ như thế giới âm nhạc cuối cùng cũng đã thức tỉnh trước thực tế rằng phụ nữ có thể – và thực sự đã, và luôn luôn – sáng tác,” Helen Wallace, giám đốc chương trình của Kings Place và là người khởi xướng chuỗi sự kiện kéo dài một năm mang tên Venus Unwrapped tại trung tâm nghệ thuật biểu diễn ở London, chia sẻ.
Với sự tư vấn của Wallace và các đồng nghiệp trong giới âm nhạc, tôi đã thực hiện một chuyến “tham quan chớp nhoáng” qua một số nữ nhà soạn nhạc thú vị nhất…
Wilhelmine von Bayreuth (1709–1758)
Wilhelmine là em gái của Frederick Đại đế và là người cùng thời với J.S. Bach. Wallace đánh giá cao “bản concerto harpsichord tuyệt đẹp” của von Bayreuth, tác phẩm đã được Robin Bigwood trình diễn tại lễ hội Venus Unwrapped.
Maria Theresia von Paradis (khoảng 1759–1824)
Một nghệ sĩ piano bậc thầy, đồng thời là nghệ sĩ organ và ca sĩ. Dù bị mù từ năm hai tuổi, von Paradis – con gái của Thư ký Hoàng gia phục vụ Hoàng hậu Áo Maria Theresa – vẫn được hưởng một nền giáo dục âm nhạc xuất sắc, bao gồm cả việc học với Antonio Salieri.
Bà từng biểu diễn khoảng 60 concerto và sonata hoàn toàn từ trí nhớ, quen biết Mozart và Haydn. Dù đáng tiếc là nhiều tác phẩm của bà đã bị thất lạc, một số tác phẩm piano vẫn còn tồn tại, trong đó có Fantasie pour le Piano-forte, hiện được phát hành bởi Hildegard Press.
Marie Bigot de Morogues (1786–1820)
Một nghệ sĩ piano hòa nhạc, được Haydn và Beethoven ngưỡng mộ, và sau này từng giảng dạy cho Fanny và Felix Mendelssohn. Người ta kể rằng Morogues đã đọc – chơi ngay từ bản nhạc bản Sonata “Appassionata” của Beethoven (sau đó chính Beethoven đã tặng bản nhạc này cho bà). Bà cũng là người giới thiệu âm nhạc của Beethoven đến quê hương Pháp của mình, bên cạnh việc sáng tác các tác phẩm piano riêng.
Helen Wallace gợi ý bộ Suite d’études của bà, được nghệ sĩ piano Betty Ann Miller trình diễn trong album Suite d’études: I. Étude in C Minor: Allegro.
Maria Szymanowska (1789–1831)
Trước khi Chopin trở thành biểu tượng của nghệ thuật piano Ba Lan, đã có Szymanowska. Xinh đẹp và rực rỡ, bà khiến các phòng hòa nhạc khắp châu Âu chật kín khán giả với tiếng đàn của mình. Bà trở thành nghệ sĩ piano cung đình của Sa hoàng Nga và được các nhạc sĩ đương thời như Hummel, Field và Robert Schumann ca ngợi.
Là một hình mẫu lãng mạn điển hình (tương truyền Goethe từng phải lòng bà), Szymanowska đã sáng tác hơn 100 tác phẩm, trong đó có rất nhiều tiểu phẩm piano. Bạn có thể thử Mazurka cung Đô của bà, được đăng trong phần bản nhạc của số 110 tạp chí Pianist.
Fanny Mendelssohn Hensel
Tiếp theo là Fanny Mendelssohn Hensel, người được Goethe mô tả là “tài năng ngang bằng” với Felix – em trai bà – và cũng được chính Felix vô cùng ngưỡng mộ.
Tuy nhiên, không gian âm nhạc duy nhất của bà lại chỉ giới hạn trong những buổi biểu diễn riêng tư tại nhà ở Berlin. Tại đó, bà tự tổ chức chương trình, chỉ huy một dàn hợp xướng và chơi piano. Những nghệ sĩ hàng đầu cùng giới mộ điệu âm nhạc đều đổ về các buổi hòa nhạc riêng này.
Dù một số ca khúc thời trẻ của Mendelssohn Hensel được xuất bản cùng tên em trai – và một số khác có thể đã được ghi công cho ông – bà chỉ thực sự bắt đầu xuất bản tác phẩm dưới chính tên mình không lâu trước khi qua đời, ở tuổi 42. Một số tác phẩm của bà, trong đó có một bản tứ tấu piano và một chương của sonata piano, mãi đến thập niên 1990 mới được xuất bản, và nhiều tác phẩm khác vẫn còn chờ đến lượt. Một trong những tác phẩm thú vị nhất của bà là chuỗi tác phẩm piano độc tấu Das Jahr (Năm tháng), một dạng nhật ký âm nhạc ghi lại năm bà sống ở Ý. Đây là một tác phẩm đòi hỏi trình độ cao, nhưng người chơi trình độ trung cấp có thể thử Bagatelle số 2 ở trang 31 của số 110 tạp chí Pianist.
Với nhiều nữ nhà soạn nhạc, một người bạn đời ủng hộ có thể tạo ra sự khác biệt rất lớn giữa một sự nghiệp ngắn ngủi và một sự nghiệp bền vững. Mendelssohn Hensel đã may mắn trong lựa chọn người chồng của mình, họa sĩ Wilhelm Hensel (những bức phác họa của ông về vòng tròn Mendelssohn là một tư liệu thị giác sinh động về cả một thời kỳ).
Bà từng viết về cuộc sống chung của hai người:
“Chồng tôi luôn yêu cầu tôi ngồi vào đàn piano mỗi sáng, ngay sau bữa điểm tâm, vì sau đó tôi thường xuyên bị quấy rầy; sáng nay anh ấy đến, không nói gì, chỉ đặt một tờ giấy lên cây đàn; năm phút sau tôi gọi anh ấy quay lại và hát cho anh nghe phần nhạc – phần nhạc ấy đã được ghi trọn trên tờ giấy chỉ trong mười lăm phút tiếp theo.”
Agathe Backer Grøndahl (1847–1907)
Nếu cần một đại diện tiêu biểu cho phong cách dân tộc chủ nghĩa thế kỷ 19, bạn không cần tìm đâu xa hơn nữ nhà soạn nhạc người Na Uy này.
Các chu kỳ ca khúc của bà, trong đó có những tác phẩm lồng ghép dân ca Na Uy, mang đậm tinh thần Lãng mạn, cũng như nhiều tác phẩm piano giàu cá tính của bà, bao gồm Sommervise (Bài ca mùa hè) từng xuất hiện trong Pianist số 102 và I blåfjellet (“Trên núi xanh”). Là học trò của nhà soạn nhạc Na Uy Halfdan Kjerulf, Backer Grøndahl còn theo học Hans von Bülow và Franz Liszt, có sự nghiệp biểu diễn piano hòa nhạc rực rỡ và nhận được nhiều lời khen cho các ca khúc cũng như tác phẩm piano của mình.
Bà có nhiều tiểu phẩm piano rất đáng khám phá, và những nghệ sĩ piano trình độ cao hơn có thể thử sức với các Concert Etudes đầy thách thức của bà.
Amy Beach (1867–1944)
Nhiều nữ nhà soạn nhạc gặp vô vàn khó khăn trong việc xuất bản tác phẩm, nhưng điều này lại không đúng với nữ nhà soạn nhạc người Mỹ này, còn được biết đến với tên gọi Mrs H.H.A. Beach.
Phần lớn các tác phẩm của bà đều được xuất bản và biểu diễn ngay trong thời bà còn sống. Beach vô cùng nổi tiếng và thành công với hoạt động âm nhạc của mình – bà thậm chí còn mua được một ngôi nhà nghỉ hè từ lợi nhuận của ba ca khúc phổ biến nhất. Vào thập niên 1920, các câu lạc bộ Amy Beach xuất hiện khắp nước Mỹ.
Không giống nhiều nhạc sĩ Mỹ cùng thời, Beach không sang châu Âu học tập. Bà bắt đầu học với mẹ mình – một nghệ sĩ piano – sau đó tiếp tục với Ernst Perabo, học trò của Moscheles, và Carl Baermann, học trò của Liszt.
Về mặt sáng tác, bà gần như hoàn toàn tự học – bà học đối vị và fugue bằng cách chép lại Well-Tempered Clavier của Bach từ trí nhớ. Di sản đồ sộ của bà bao gồm một bản giao hưởng, các tác phẩm hợp xướng, ca khúc, một vở opera, nhạc thính phòng, nhiều tác phẩm piano độc tấu và bản Piano Concerto cung Đô thăng thứ (1900) rất cuốn hút, được đề tặng cho Teresa Carreño.
Polka Op. 36 số 5 của Beach xuất hiện ở trang 42 của số 110.
Teresa Carreño (1853–1917)
Nữ nghệ sĩ sinh ra tại Venezuela này là một bậc thầy bàn phím hàng đầu. Giống như Clara Schumann, Carreño có một người cha đầy tham vọng, sớm nhận ra và khuyến khích tài năng của con gái. Năm 1862, cả gia đình chuyển đến New York, nơi Carreño trở thành học trò của Louis Moreau Gottschalk. Không lâu sau, bà đã bắt đầu biểu diễn hòa nhạc và từng chơi đàn trước Tổng thống Abraham Lincoln tại Nhà Trắng khi mới mười tuổi.
Ba năm sau buổi biểu diễn cho tổng thống, Carreño chơi cho Liszt nghe. Ông nói với thần đồng trẻ tuổi:
“Teresita bé nhỏ của tôi, Chúa hẳn đã ban cho con món quà lớn nhất – thiên tài. Hãy lao động, phát triển tài năng của mình, nhưng trên hết hãy luôn trung thành với chính mình, rồi theo thời gian con sẽ trở thành một trong số chúng ta…”
“Walküre của piano” này đã biểu diễn khắp thế giới, và vậy mà vẫn tìm được thời gian để sáng tác, kết hôn bốn lần (người chồng thứ ba là nhà soạn nhạc – nghệ sĩ piano Eugen d’Albert) và sinh sáu người con.
Âm nhạc của Carreño mang nét duyên dáng trẻ trung – điều này không quá ngạc nhiên khi biết rằng bà viết phần lớn tác phẩm trước tuổi 20 – và nếu đó là “nhạc salon nâng cao”, thì cũng là nhạc salon dành cho một nghệ sĩ virtuoso. Elegy đầu tiên (“Plainte”) Op. 1 và Un Rêve en mer – Méditation Op. 28 đặc biệt cuốn hút với sắc thái nội tâm, trầm tư. Có lẽ tác phẩm nổi tiếng nhất của bà là một bản valse nhỏ mang tên Teresita.
Cécile Chaminade (1857–1944)
Đây là một nhà soạn nhạc khác thường bị gán nhãn “nhạc salon”. Giống như Beach, Chaminade vừa sáng tác nhiều vừa rất được yêu thích. Cha mẹ bà đều là nhạc công nghiệp dư và, như với nhiều nữ nhà soạn nhạc khác, chính một cuộc gặp gỡ tình cờ với một nhà soạn nhạc vĩ đại – trong trường hợp này là Hector Berlioz – đã thuyết phục cha mẹ bà đầu tư cho con gái một nền giáo dục âm nhạc nghiêm túc.
Chaminade, với Tarantelle xuất hiện trong số 110, đã viết gần 200 tác phẩm piano. Nghệ sĩ piano Eric Parkin mang đến một tuyển chọn đầy duyên dáng trong album toàn Chaminade cho hãng Chandos, dù không bao gồm bản sonata piano quy mô hơn của bà.
Louise Farrenc (1804–1875)
Nữ nhà soạn nhạc người Pháp này có lẽ đã tìm ra giải pháp tốt nhất cho vấn đề xuất bản của phụ nữ: kết hôn với một nhà xuất bản. Farrenc là người phụ nữ duy nhất trong thế kỷ 19 được phong hàm giáo sư chính thức tại Nhạc viện Paris. Bà đặc biệt nổi tiếng với nhạc thính phòng, nhất là hai bản ngũ tấu piano. Bà cũng viết một bộ etude được đánh giá cao ở tất cả các giọng, và xuất bản một tuyển tập 23 tập các tác phẩm thế kỷ 17 và 18 (bài Op. 50 số 1 xuất hiện trong số 110).
“Giao hưởng số 3 của bà hoàn toàn có thể sánh ngang với các giao hưởng của Schumann và Mendelssohn,” Wallace nhận định.
Mel Bonis (tên khai sinh Mélanie Bonis, 1858–1937)
Bonis là một nữ nhà soạn nhạc người Pháp, phải vượt qua rất nhiều trở ngại để theo đuổi đam mê âm nhạc. Xuất thân từ một gia đình trung lưu thấp không mấy quan tâm đến âm nhạc và phải tự học piano, bà vẫn được nhận vào Nhạc viện Paris, nơi César Franck là một trong những thầy giáo của bà.
Sau một cuộc hôn nhân sắp đặt không hạnh phúc và chuỗi mối quan hệ tình cảm phức tạp, Bonis quay lại với sáng tác, để lại khoảng 300 tác phẩm, trong đó có nhiều tác phẩm cho piano độc tấu và piano bốn tay.
Germaine Tailleferre (1892–1983)
Sự nghiệp của nữ nhà soạn nhạc người Pháp Germaine Tailleferre bị ảnh hưởng nặng nề bởi những bất hạnh trong hôn nhân. Tuy vậy, mọi thứ ban đầu từng khởi sắc rực rỡ tại Nhạc viện Paris, nơi thần đồng piano trẻ tuổi này giành được rất nhiều giải thưởng. Sau đó, khi trở thành thành viên của nhóm các nhà soạn nhạc Les Six, âm nhạc của bà được biểu diễn bởi những tên tuổi lớn như Marguerite Long, Arthur Rubinstein, Alfred Cortot, Pierre Monteux và Leopold Stokowski. Sau khi nghe tác phẩm cho hai piano Jeux de Plein Air (1917), Erik Satie đã gọi bà là “đứa con gái âm nhạc” của mình.
Tuy nhiên, hai cuộc hôn nhân không hạnh phúc đã để lại những hệ quả nặng nề. Cộng thêm sự thiếu tự tin và áp lực tài chính, Tailleferre chấp nhận nhiều đơn đặt hàng sáng tác, điều mà New Grove Dictionary of Women Composers cho rằng đã dẫn đến “nhiều tác phẩm không đồng đều và được viết khá vội vàng”. Kho tàng khoảng 300 tác phẩm của bà, bao gồm opera, nhạc hợp xướng, nhạc phim, một concerto piano và rất nhiều tác phẩm piano, hiện đang dần được tái khám phá.
Song tấu Clinton–Narboni đã thu âm một album gồm những tác phẩm mang đậm chất Pháp của bà cho hai piano và piano bốn tay, trong đó có Jeux de Plein Air và bản Fandango (1920) đầy hài hước, nơi một bè cố gắng “kéo lại” cách xử lý tempo phóng túng của bè còn lại.
Doreen Carwithen, còn được biết đến với tên Mary Alwyn (1922–2003)
Tiến sâu hơn vào thế kỷ 20, ta gặp Doreen Carwithen, người có một sự nghiệp đáng kể với tư cách là nhà soạn nhạc phim. Tôi đặc biệt khuyên bạn nên nghe bản thu của hãng Chandos với Howard Shelley cùng Dàn nhạc Giao hưởng London (LSO) dưới sự chỉ huy của Richard Hickox, trong Concerto cho Piano và Dàn dây (1948) của bà.
Đây là một concerto tuyệt đẹp, với chương mở đầu tinh nghịch, chương chậm giàu cảm xúc và chương cuối đầy sinh lực. Người nghe có thể dễ dàng nhận ra lối viết khoáng đạt – yếu tố đã hỗ trợ rất nhiều cho bà trong vai trò nhà soạn nhạc phim.
Henriëtte Hilda Bosmans (1895–1952)
Bên trái: Frieda Belinfante. Bên phải: Henriëtte Hilda Bosmans
Nữ nhà soạn nhạc người Hà Lan này cũng được đánh giá cao với tư cách là một nghệ sĩ piano. Là bạn của Benjamin Britten, Bosmans mang tinh thần tự do và không chấp nhận bị giới hạn bởi những quy ước của thời đại mình. Concertino cho piano và dàn nhạc (1928) phản ánh rõ nét thẩm mỹ phóng khoáng ấy, với những âm hưởng gợi nhớ đến Stravinsky và Poulenc.
Tên bà được dùng để đặt cho một trong những giải thưởng sáng tác danh giá nhất tại Hà Lan.
Trong bài viết này, tôi chỉ mới giới thiệu một phần rất nhỏ trong vô số tác phẩm thú vị của các nữ nhà soạn nhạc.
Tôi đã hỏi Helen Wallace vì sao bà khởi xướng chuỗi chương trình Venus Unwrapped, và điều đầu tiên trong danh sách của bà là “nhận ra rằng trong suốt những năm làm âm nhạc, tôi chưa từng chơi hay hát một tác phẩm nào của phụ nữ, và con cái tôi cũng đang lớn lên với trải nghiệm y hệt như vậy”. Khi xây dựng chuỗi chương trình này, Wallace cho biết bà “thực sự muốn giới thiệu một phổ âm nhạc trải dài qua các thời kỳ lịch sử, đặt chúng vào đúng bối cảnh, để cân bằng lại ‘thực đơn’ và tạo ra một sự thay đổi lâu dài”.
Vậy điều đó có tạo ra tác động hay không? “Tôi rất vui khi chứng kiến một sự chuyển dịch thực sự trong thế giới âm nhạc rộng lớn hơn, tại các liên hoan và chuỗi hòa nhạc, nơi các ensemble giờ đây chủ động đưa tác phẩm của nữ giới vào chương trình mà không cần phải được nhắc nhở,” Wallace trả lời. “Cách phản ứng kiểu ‘ý bạn là Hildegard of Bingen? Hay Clara Schumann?’ (rồi sau đó mọi người đều im lặng) đơn giản là sẽ không còn chấp nhận được trong ngày hôm nay.”
Xem thêm sản phẩm Đàn Piano.
Xem thêm sản phẩm Guitar Điện.
Xem thêm sản phẩm Guitar Acoustic.
Xem thêm sản phẩm Guitar Classic.
Xem thêm sản phẩm Guitar Pedal.
Xem thêm sản phẩm Amplifier.