Lịch Sử Về Những Chiếc Amplìier Guitar Đầu Tiên Của Fender

Princeton, Deluxe và Professional là những cột mốc quan trọng trong lịch sử đầy tự hào của Fender về sự xuất sắc vượt trội trong thiết kế amp.

Tất cả các amp Fender đều có nguồn gốc từ ba mẫu "woodie" năm 1946 Princeton, Deluxe (còn gọi là “Model 26”) và Professional. Các amp này ra mắt vào mùa xuân năm đó, gần như ngay sau khi Fender được thành lập sau khi công ty tiền nhiệm K&F Manufacturing Corp. Chúng là sản phẩm kế thừa trực tiếp của các amp nhỏ, không tên từ năm 1945 của K&F, được thiết kế để sử dụng với những cây đàn guitar thép đầu tiên của Fender.

Được chế tạo bằng tủ gỗ cứng, những amp này đánh dấu một bước tiến đáng kể trong thiết kế và chế tạo, và chính chúng đã tạo nên biệt danh “woodies” (mặc dù cái tên này chỉ xuất hiện sau đó từ những người sưu tập, còn Fender không gọi chúng bằng tên đó vào thời điểm đó).

Dù chỉ tồn tại trong khoảng một năm rưỡi, các mẫu amp này nằm trong số những sản phẩm đầu tiên của Fender và mở đầu cho di sản lâu dài về những bộ khuếch đại nổi bật của hãng. Trong thời kỳ sau Thế chiến II, khi chưa có nhiều bộ khuếch đại nhạc cụ có âm thanh chất lượng, chắc chắn, đáng tin cậy và có âm lượng phù hợp, những chiếc amp nhỏ gọn, đơn giản và tinh tế này chính là những sản phẩm tốt nhất của thời kỳ đó.

Cả ba mẫu amp này đều mang một thiết kế đơn giản nhưng thanh lịch, nổi bật về cả ngoại hình lẫn mạch điện. Tủ gỗ cứng của chúng thường được làm từ các loại gỗ như "gỗ thích vàng óng, óc chó đen và gỗ gụ sẫm màu," dù đôi khi cũng xuất hiện gỗ sồi. Câu chuyện thú vị là Leo Fender đã nhận được một lô gỗ cứng vào năm 1946, dự định sử dụng cho thân đàn guitar thép. Tuy nhiên, các tấm gỗ dày 1 inch lại quá mỏng cho mục đích đó. Thay vì để gỗ nằm không sử dụng, ông đã thiết kế các amp đầu tiên của Fender để tận dụng gỗ một cách hiệu quả.

Vải lưới tản nhiệt của các amp có màu đỏ, xanh lam và vàng/vàng kim, với vật liệu tương ứng trên tấm ốp phía sau thấp hơn. Ba dải kim loại bảo vệ chạy dọc theo lỗ loa của mỗi bộ khuếch đại; một dải trung tâm dày hơn được bao quanh bởi hai dải mỏng hơn, mà Fender cho biết đã tạo thêm "sự lấp lánh và rực rỡ cho vẻ ngoài lấp lánh của chúng" (một số mẫu chỉ có hai dải kim loại).

Cả ba mẫu đều có tay cầm bằng gỗ ở trên cùng và núm điều khiển kiểu "con trỏ" màu đen. Các mẫu Deluxe và Professional có bảng điều khiển hướng về phía sau, được in hoa văn với các số từ 1-12 cho các núm điều khiển và một logo mới, vẫn giữ hình tia chớp K&F từ năm trước nhưng ghi là "Fender Electric Instrument Co., Fullerton, California" (Princeton không có bảng điều khiển và không có dấu

Được quảng cáo là mẫu dành cho sinh viên, Princeton là mẫu amp nhỏ nhất và đơn giản nhất trong ba mẫu. Với công suất chỉ sáu watt, Princeton sử dụng ba ống và có hai đầu vào ở mặt sau. Nó được trang bị một loa cuộn từ trường Jensen 8” duy nhất (loa nam châm vĩnh cửu xuất hiện vào năm 1947). Mẫu này không có nút điều chỉnh âm lượng vì đàn guitar thép Princeton đã được trang bị núm điều chỉnh âm lượng. Nó cũng không có công tắc bật/tắt—khi cắm điện thì bật, và khi không cắm điện thì tắt. Mạch điện rất thưa thớt và đã thay đổi khi Fender liên tục thử nghiệm với nó.

Chiếc Princeton đầu tiên gần như là một phiên bản xương trần trụi nhất. Quá trình tiến hóa của nó bắt đầu gần như ngay lập tức, và lần lặp lại đáng kể tiếp theo của nó xuất hiện vào năm 1948, khi nó được thiết kế lại với mẫu "mặt trước TV" phủ vải tuýt.

Kích thước tiếp theo trong số ba mẫu amp "woodie" nguyên bản là Deluxe, còn được gọi là "Model 26" (như được thấy trên bảng điều khiển của các mẫu đầu tiên). Là mẫu amp đầu tiên mang một cái tên danh tiếng và bền bỉ trong lịch sử amp của Fender, Deluxe được trang bị loa cuộn dây trường 10 inch và thiết kế với công suất 14 watt. Mặc dù như các tác giả John Teagle và John Sprung đã nêu trong cuốn sách tham khảo "Fender Amps: The First Fifty Years", công suất này có vẻ không quá ấn tượng so với tiêu chuẩn ngày nay, nhưng vào năm 1946, nó đã "đáp ứng hầu hết các tình huống chơi nhạc."

Woodie Deluxe nguyên bản có ba giắc cắm đầu vào: hai giắc dành cho nhạc cụ và một giắc dành cho micrô. Bảng điều khiển phía sau được in logo hình tia chớp của Fender và các số từ 1-12 cho ba núm điều khiển con trỏ màu đen âm lượng nhạc cụ, âm lượng micrô và âm sắc, với núm điều khiển âm sắc cũng đóng vai trò là công tắc bật/tắt.

Giống như Princeton, cấu hình mạch và đèn của Deluxe cũng thay đổi khi các nhà thiết kế của Fender liên tục thử nghiệm và cải tiến. Một đặc điểm tương tự với Princeton là các mẫu Deluxe woodie đời đầu không có bảng mạch chính; hầu hết các thành phần được kết nối trực tiếp với nhau mà không cần dây mạch. Bảng mạch chính được giới thiệu cho các mẫu Deluxe woodie vào năm 1947. Ngoài ra, loa Jensen có nam châm vĩnh cửu đã sớm thay thế loa cuộn dây trường Jensen 10 inch ban đầu được sử dụng trong Deluxe.

Đến mùa hè năm 1948, Deluxe đã được nâng cấp với kiểu mặt trước TV phủ vải tuýt mới, cùng với loa lớn hơn, mạch điện cải tiến và các tính năng khác. Fender dường như đã sản xuất nhiều mẫu Deluxe woodie hơn đáng kể so với hai mẫu amp woodie khác, khiến các mẫu Princeton và Professional woodie hiện nay trở nên hiếm hơn và đắt hơn. Đặc biệt, một số mẫu Deluxe cùng tên đã tiếp tục được xếp hạng trong số những amp Fender nổi tiếng và được yêu thích nhất từ trước đến nay.

Rất ít nghệ sĩ guitar thời đó cần nhiều hơn những gì Deluxe cung cấp, nhưng Professional, amp woodie lớn nhất trong ba mẫu nguyên bản thực sự mang đến nhiều hơn với công suất 25 watt và loa cuộn dây trường Jensen 15 inch.

Theo ghi chú của Teagle và Sprung trong cuốn "Fender Amps: The First Fifty Years", các thành phần của Professional là "những thành phần tốt nhất hiện có và vào thời điểm đó thực sự vượt quá nhu cầu của hầu hết người chơi". Số lượng sản phẩm chế tạo rất hạn chế, có thể chỉ là những đơn đặt hàng đặc biệt.

Woodie Professional có sáu ống và mạch phức tạp nhất trong số ba amp woodie (mặc dù, một lần nữa, không có bảng mạch chính). Nó có các nút điều khiển âm lượng nhạc cụ, âm lượng micrô và nút điều khiển âm sắc "ngược" để cung cấp âm bổng đầy đủ khi xoay ngược chiều kim đồng hồ. Các nút điều khiển này được bố trí trên bảng điều khiển giống hệt như bảng điều khiển của Deluxe (trên thực tế, bảng điều khiển Professional cũng được in hoa văn "Model 26" giống như Deluxe, với số "26" thường bị xóa).

Mẫu Woodie Professional có vẻ như đã được nâng cấp lên kiểu mặt trước TV phủ vải tuýt sớm hơn so với các mẫu Woodie Princeton và Deluxe, khoảng giữa năm 1947.

Các amp woodie đánh dấu sự ra đời của ba cái tên amp đáng kính và bền bỉ nhất của Fender. Như nhà sử học guitar và tác giả nổi tiếng Tom Wheeler đã ghi chú trong "The Soul of Tone: Celebrating 60 Years of Fender Amps", “Princetons, Deluxes và Pros sẽ là nền tảng của dòng sản phẩm trong phần lớn 60 năm tiếp theo.”

Trong thời hiện đại, Fender đôi khi đã vinh danh những chiếc amplifier woodie nguyên bản bằng cách phát hành các mẫu sao chép hoàn toàn hoặc một phần thiết kế cơ bản và phong cách của bản gốc.